An der militärischen Zeremonie nahmen der Kommandeur der Luftwaffe, Konteradmiral Giorgio Gomma, der Seekommandeur Sizilien, Konteradmiral Roberto Camerini und der Kommandeur der Basis, Kapitän des Schiffes Andrea Cottini, teil. Außerdem waren zivile, militärische und religiöse Autoritäten anwesend sowie eine große Anzahl von Flugveteranen.
Am selben Tag wurde eine historische Fotoroute eröffnet, die es den Gästen ermöglicht, die Geschichte der Zweiten Hubschraubergruppe nachzuvollziehen, die voller Ereignisse ist und hauptsächlich auf Seeflügen und Marineeinheiten der Marine von gestern und heute basiert.
Am Ende der Zeremonie hörten wir vom Kommandeur der Luftstreitkräfte der italienischen Marine, Konteradmiral Giorgio Gomma, der uns sagte: „Es ist eine außerordentliche Freude für mich, hier in Catania zu sein.“ Catania ist eine Art Transitpunkt für alle Piloten. Auch ich wurde hier als Marineflieger geboren, daher ist es für mich heute eine große Ehre, mich an diese fünfzigjährige Geschichte zu erinnern. Catania leistet, wie alle anderen Stützpunkte wie Luni und Grottaglie, einen außergewöhnlichen Beitrag nicht nur für die Marine, sondern, ich würde sagen, auch für das Land. Jeden Tag – auch jetzt noch – gibt es Schiffe mit Hubschraubern, die sehr effektiv im Einsatz sind und wirklich ein Wunder vollbringen, etwas Außergewöhnliches, denn sie arbeiten daran, Leben zu retten. Jedes Jahr, jeden Tag werden Hunderte arme Menschen aus wirklich dramatischen Situationen gerettet. Ich kann nur stolz auf alles sein, was die Männer und Frauen der Luftwaffe mit großer Opferbereitschaft, mit großer Selbstaufopferung und ganz offensichtlich mit großer Professionalität leisten.“
Wir hörten auch vom Kommandanten der Maristaeli-Basis, Kapitän Cottini, der uns sagte: „Die zweite Hubschraubergruppe feiert ihren fünfzigsten Geburtstag und folgt damit dem fünfzigsten Jahrestag der letztjährigen Basis.“ Ich habe einen Teil meiner Karriere in der zweiten Gruppe gemacht, sie zu ihrem Kommandeur gemacht und bin dieser Abteilung zugeordnet. Es handelt sich um eine Gruppe von Menschen, die sich für die Gemeinschaft engagieren. Wir sehen es in dieser Zeit mit Mare Nostrum, wie wir es in der Vergangenheit mit Unterstützungsaktivitäten für Bevölkerungsgruppen gesehen haben, die am Ätna unter Naturkatastrophen gelitten haben, und wir sind total stolz darauf. Es war die zweite Gruppe, die in der Marine gegründet wurde, und wir wünschen ihm weitere fünfzig Lebensjahre. „Im Laufe von drei Jahren wird es einen Wechsel der Hubschrauber vom Typ AB 212 geben, wir werden auf den neuen SH90 umsteigen: das neueste Juwel, das in Italien von der Firma Agusta hergestellt wird.“
Wir haben den Kommandanten der zweiten Hubschraubergruppe, Fregattenkapitän Roberto Petruzzi, zu dieser fünfzigjährigen Tätigkeit der in Catania stationierten Hubschraubergruppe befragt. „Wir sind junge Fünfziger, auch weil wir mit großer Begeisterung in die Zukunft blicken. Aus diesen fünfzig Jahren schöpfen wir aus der Erfahrung, die uns unsere Vorgänger vermittelt haben, und wir blicken wirklich mit so viel Hoffnung und so viel Pflichtbewusstsein darauf. Jede Operation hat ihre Schwierigkeiten. Offensichtlich hat Mare Nostrum einen beispiellosen menschlichen Aspekt.“
Salvo Pappalardo
