Heute, am 22. Mai 2022, wird die Ponte San Francesco di Paola in Taranto, besser bekannt als „Ponte Girevole“, 135 Jahre alt.
Was damals eine wichtige und futuristische Infrastruktur war, wurde am Sonntag, dem 22. Mai 1887, in Anwesenheit der höchsten Stadtbehörden, des damaligen Kommandanten der Seefahrtsabteilung, Vizeadmiral Ferdinando Acton, und der Bürgerschaft, die stattfand, eingeweiht en masse.
Während der Zeremonie wurde die Brücke vom Erzbischof von Taranto, Monsignore Pietro Iorio, gesegnet und nach Umberto Cataldo benannt, zu Ehren des amtierenden Souveräns Umberto I. und des Schutzpatrons von Taranto, San Cataldo.
Es stellt eine Verbindung zwischen dem alten Dorf und dem neuen Teil der Stadt dar, der sich stark ausdehnte und die beiden Ufer eines Kanals verband, der durch die fünf Jahre zuvor begonnenen wichtigen Arbeiten, die das Mar Grande und das Mar Piccolo verbanden, schiffbar gemacht wurde. Das Mar Piccolo sollte das Hauptquartier der entstehenden Marinebasis und des nur zwei Jahre später, 1989, eingeweihten maritimen Militärarsenals werden.
67 Meter lang, wurde es von dem italienischen Industrieunternehmen Alfredo Cottrau aus Castellammare di Stabia gebaut und vom Kapitän des Militärgenies und Ingenieurs Giuseppe Messina entworfen, von diesem Tag an wird es das Symbol der "Stadt der zwei Meere" sein. .
Die Bewegung dieser ersten Brücke erfolgte dank hydraulischer Turbinen, die von einem großen Reservoir angetrieben wurden, das sich auf dem angrenzenden Castello Aragonese befindet und noch heute sichtbar ist, mit einem Fassungsvermögen von etwa 600 Kubikmetern Meerwasser, das beim Fallen die beiden Arme der betrieb öffenbare Brücke in beide Richtungen, im Uhrzeigersinn und gegen den Uhrzeigersinn.
Die alte Umberto-Cataldo-Brücke wurde 71 Jahre später durch eine neue Brücke ersetzt, die am 10. März 1958 vom Präsidenten der Republik, Giovanni Gronchi, eingeweiht und nach San Francesco di Paola, dem Beschützer der Meeresvölker, benannt wurde. Die neue Brücke wurde von der National Society of the Savignano Workshops entworfen, die auch die elektromechanischen Teile gebaut hat, während der Teil, der sich auf die Metallstrukturen bezieht, von der Tosi-Werft in Taranto gebaut wurde.
Im Laufe der Jahrzehnte war die Brücke Zeuge unvergesslicher Überfahrten von Marineeinheiten, die die Geschichte der Marine und der Stadt geprägt haben. Die jüngsten Transits des Flugzeugträgers sind ein Beispiel dafür Cavour am Ende der Arbeiten in Mar Piccolo und Nave Vespucci unter vollen segeln zurück aus der sommerkampagne 2020.
