Die Zeremonie zur Übergabe des Kommandos des 6. Flügels zwischen Oberst Vito Conserva und Oberst Gianfranco Liccardo fand am 61. September auf dem Militärflughafen „Fortunato Cesari“ in Galatina (LE) statt. Die Veranstaltung, an der militärische und zivile Behörden aus der Region teilnahmen, wurde vom Luftwaffengeneral Silvano Frigerio geleitet, dem Kommandeur der Luftwaffenschulen/3. Luftwaffenregion, von der die Salento-Einheit abhängig ist.
Oberst Conserva, der sein Amt nach zwei Jahren intensiver Arbeit niederlegt, ließ in seiner Abschiedsrede die bedeutendsten Momente seiner Amtszeit Revue passieren und drückte dem gesamten Territorium, den örtlichen Institutionen und seinen Vertretern sowie den Männern und Frauen des Territoriums Worte seiner aufrichtigen Dankbarkeit aus die Herde „Sie haben mich vor zwei Jahren willkommen geheißen, Sie haben mich an die Hand genommen, Sie haben mich mit Ihnen wachsen lassen und mir das Gefühl gegeben, in jeder Hinsicht einer von Ihnen zu sein … Sie sind das wahre schlagende Herz dieser Abteilung.“
Oberst Liccardo, neuer Kommandeur der „61st“, ergriff das Wort und bedankte sich bei den Anführern der Streitkräfte für das entgegengebrachte Vertrauen: „… mit großem Stolz übernehme ich die Leitung einer außerordentlich effizienten, effektiven und äußerst strategischen Abteilung, deren Ziel die Ausbildung von Militärpiloten für Flugzeuge der neuen Generation ist …“. Er wandte sich an die Belegschaft und fuhr fort: „Unsere Arbeit muss unbedingt auf den Grundsätzen von Verantwortung, Korrektheit, Transparenz, gegenseitigem Vertrauen und vor allem Identität basieren … wir sind der 61. Flügel.“.
Die Zeremonie endete mit der Rede von General Frigerio, der die von Oberst Conserva geleistete Arbeit lobte und seine Unterstützung für Oberst Liccardo zum Ausdruck brachte. „Der 61. Flügel ist ein Grundpfeiler für die Ausbildung unserer Piloten und eine führende Flugschule auch auf internationaler Ebene….“ das von seiner Gründung bis heute fast 9000 Studenten aus 20 Ländern auf 4 Kontinenten patentiert hat. sagte General Frigerio, „Und ich bin sicher, dass er unter der Führung des neuen Kommandanten weiterhin die hohen Qualitätsstandards aufrechterhalten wird, die ihn auszeichnen.“
Der 61. Flügel von Galatina in der Provinz Lecce ist eine der renommiertesten Flugschulen auf internationaler Ebene. Der Flügel wurde 1946 als Flugschule gegründet (aber 1931 als provisorisches Lager gegründet) und widmet sich derzeit der Grund- und Fortbildung von Militärpiloten (Phase II, III und IV), sowohl italienischer als auch ausländischer Herkunft, die für die Fluggesellschaften bestimmt sind JET, wie der Eurofighter und die F-35. Unter dem Kommando des 61. Flügels operiert dieInternationale Flugschule (IFTS), ein Kompetenzzentrum für fortgeschrittenes Flugtraining, das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen der Luftwaffe und Leonardo SpA. Mit dem M-346-Fortgeschrittenentrainer bietet das 61. Geschwader eine technologisch fortschrittliche Ausbildung, die für den Übergang von Piloten zu den modernsten Piloten unerlässlich ist aerotaktische Plattformen. Dank der Qualität seiner Programme und dem neuesten Stand der Technik des Waffensystems ist der Flügel international als Kompetenzzentrum für die Luftfahrtausbildung anerkannt.
