Mit großem Erfolg endete die erste Ausgabe des „Aeronautica Militare Balloon Cup“, die vom 11. bis 13. Oktober auf dem Militärflughafen San Damiano, dem Sitz der Luftfahrtabteilung von Piacenza, stattfand. Bei der Preisverleihung und der Abschlusszeremonie wurden nicht nur die Gewinner gefeiert, sondern auch die unglaubliche Beteiligung des Publikums.
Während der drei Tage strömten über 30.000 Menschen zu der Veranstaltung, wobei die Besucherhöchstzahl am Samstag und Sonntag erreicht wurde. Neben den spannenden Gas- und Heißluftballonrennen, an denen 10 internationale Pilotenteams teilnahmen, hatten über 1.500 Besucher die Möglichkeit, den Nervenkitzel des Fliegens dank der fesselnden Aufstiege zu erleben, und noch mehr begeisterte Menschen versuchten sich im Kreativbereich Workshops, bei denen 1.100 Mini-Heißluftballons und 1.200 Drachen gebaut wurden.
Eine vom Verteidigungsministerium geförderte und von Difesa Servizi in Zusammenarbeit mit der Luftwaffe, dem Pavullo Flying Club und der technischen Unterstützung von Aerostaten von Aeronord organisierte Initiative.
Der offizielle Auftakt der Veranstaltung erfolgte am Freitagnachmittag mit der Eröffnungszeremonie unter der Moderation der Journalistin Benedetta Delogu, die das Publikum durch eine Reihe relevanter Beiträge führte. Oberstleutnant Salvatore Occini, Kommandeur der Flughafenabteilung von Piacenza, und die Bürgermeisterin von San Giorgio Piacentino, Donatella Alberoni, unterstrichen die Bedeutung von Ereignissen wie dem Ballonbecher zur Stärkung der Beziehungen zwischen den Streitkräften und der örtlichen Gemeinschaft.
Der CEO von Difesa Servizi, Luca Andreoli, betonte bei der Eröffnungszeremonie: „Difesaservizi glaubt an diese Initiativen, die für die Gemeinschaft gedacht und konzipiert sind. Wir wollen die Geschichte und die Emotionen des Fluges mit Heißluftballons erzählen, dem ersten Instrument, mit dem der Mensch die dritte Dimension erkundete, und zwar mit dem Blick in die Zukunft, die bereits vorhanden ist, die Stratosphäre. Zusätzlich zur Teilnahme an den Initiativen der Veranstaltung können Besucher die Schönheiten Italiens aus einer anderen Perspektive bewundern: vom Himmel aus. Dies ist Teil eines Weges, den Difesa Servizi gemeinsam mit Interessenvertretern wie der staatlichen Immobilienagentur, dem Tourismusministerium und Enit – der nationalen Tourismusagentur mit dem Namen „Valore Paese Italia“ – eingeschlagen hat, durch den wir alles erzählen und verbessern Schönheiten unseres Landes.“
Der Stabschef der Luftwaffe, Air Squadron General Luca Goretti, betonte, wie sehr das „Initiativen wie diese ermöglichen es der breiten Öffentlichkeit, etwas über die Luftwaffe und ihre tägliche Arbeit im Dienste des Landes zu erfahren. Wenn wir heute hier sind, um diese schöne Show zu würdigen, dann auch deshalb, weil die Luftwaffe und das Verteidigungsministerium jeden Tag da sind, um einen der Grundwerte zu verteidigen: die Freiheit.“. General Goretti fuhr dann fort: „Wir haben den Militärflughafen Piacenza, eine wichtige Abteilung der Luftwaffe, zur Verfügung gestellt, auch um das historische Erbe der Streitkräfte aufzuwerten, denn durch die Wertschätzung dessen, was wir waren, können wir den Herausforderungen der Zukunft besser begegnen.“ Wir sehen es hier, Heißluftballons stellen den Beginn des Fliegens dar, von diesem Flug sind wir gewachsen und bis heute mit der bemannten Raumfahrt auf der ISS angekommen. Wir sind stolz darauf, Veranstaltungen wie diese zu fördern. Wir wollen uns vor allem bei jungen Menschen bekannt machen, die die Zukunft dieses Landes repräsentieren. Wir laden sie ein, neugierig zu sein und jedes einzelne Mitglied der Luftwaffe zu fragen, welche Arbeit sie jeden Tag leisten. Sie werden begeistert sein und entdecken, dass es sich um einen der schönsten Berufe überhaupt handelt, der mit der Welt des Fliegens verbunden ist.“.
Zahlreiche Initiativen in den drei Tagen, die der Welt des Fliegens gewidmet waren, sahen die Luftwaffe als Protagonisten: von den spielerischen Simulatoren der Frecce Tricolori und "Eurofighter mit Oculus, Zuschauer, die die Nutzung verschiedener flugbezogener Inhalte im Kontext der virtuellen Realität ermöglichten, darunter auch statisch ausgestellte Flugzeuge wie die T-346A, Eurofighter, Tornado, HH-212, HH-139, das Modell der MB339PAN, bis hin zur historischen Nachstellung von Campo 100. Die Überflüge der Tornado- und F-35A-Flugzeuge des 6. Flügels, des Eurofighters des 51. Flügels, der Ausbildung Legend und die Aufführung des akrobatischen Programms der Frecce Tricolori Sie begeisterten und verzauberten das anwesende Publikum. Auf großes Interesse stieß auch das Treffen mit den Astronauten der AX-3-Mission mit Oberst Walter Villadei, der gemeinsam mit seinen Kollegen über die Aktivitäten im Orbit an Bord der Internationalen Raumstation sprach. Große Beteiligung am letzten Tag für die Aufführung der Fanfare des Kommandos des Luftgeschwaders und der 1. Luftregion Mailand und das Treffen mit dem Blaue Schmetterlinge, die Rhythmische Sportgymnastik-Mannschaft, die bei den letzten Olympischen Spielen in Paris eine Bronzemedaille mit nach Hause nahm.
Luftwaffengeneral Urbano Floreani, Leiter der Kommunikationsabteilung der Luftwaffe, überbrachte die Begrüßung und Zufriedenheit über den Erfolg der Veranstaltung durch den Stabschef der Luftwaffe, Luftwaffengeneral Luca Goretti, und betonte die Bedeutung solcher Initiativen als Ballonbecher bei der Förderung der Luftfahrtkultur und der Verbindung zwischen der Luftwaffe und dem Territorium.
Mit besonderer Zuneigung wurden auch die bei der Veranstaltung anwesenden HH-139-Besatzungen des 15. Flügels von Cervia sowie die 118 Mitarbeiter begrüßt, die einen wertvollen Beitrag zur Linderung der Bevölkerung der Emilia-Romagna leisteten, die kürzlich von einer heftigen Überschwemmung heimgesucht wurde.
Eine Veranstaltung, die auch die Großzügigkeit der Öffentlichkeit gegenüber der Buzzi-Stiftung hervorhob, dank der Spenden, die den Flug vieler Heißluftballons in einen konkreten Beitrag zur Schaffung eines neuen verwandelten Schockraum des Buzzi Kinderkrankenhauses.
Der Termin ist für die zweite Ausgabe des „Aeronautica Militare Balloon Cup“ vom Heißluftballon in die Stratosphäre im Jahr 2025 vorgesehen.
