Mit der fortschreitenden Indienststellung der NH-90 bei den AVES-Regimentern (Army Aviation) wäre es angebracht, über einen Ersatz für die glorreiche AB-205 nachzudenken.
Die italienische Version der amerikanischen Bell UH-1, die AB-205, ist ein Flugzeug mit außergewöhnlichen Qualitäten, basiert jedoch auf einer vor fast 60 Jahren entwickelten Flugzeugzelle. Es scheint nun klar zu sein, dass es mit dem NH-90 (einem Hubschrauber der 10-Tonnen-Klasse) nicht möglich sein wird, alle 205 zu ersetzen, auch angesichts der hohen Anschaffungs- und Verwaltungskosten.
Als Ersatz wird ein Flugzeug der 4/5-Tonnen-Klasse benötigt, das in der Lage ist, verschiedene Missionen durchzuführen und in Szenarien mit hoher Intensität zu operieren, ausgestattet mit Instrumenten für den Nachtflug, Selbstschutzvorrichtungen und Panzerung, um Kleinwaffenbeschuss zu überstehen.
Diese Eigenschaften könnte die militärische Version des AW-169M von Leonardo erfüllen, ein Hubschrauber der 4,5-Tonnen-Klasse, ausgestattet mit zwei 1.000-PS-Rotormotoren, also der doppelten Leistung im Vergleich zum 205.
Es besteht kein Zweifel, dass die AVES-Fluglinie eine reduzierte Anzahl von Maschinen benötigt, um Kosten und Schulungszeiten zu reduzieren. Daher wird es in naher Zukunft auch notwendig sein, die AB-212 und 412 zu ersetzen, da sie keine tiefgreifende Modernisierung wie die deutschen UH-1 erfahren haben und daher nun das Ende ihrer Einsatzdauer erreicht haben.
Eine Erstbestellung von 169M durch die italienische Armee würde den Beginn der Serienproduktion ermöglichen und die Einführung auf internationalen Märkten erleichtern.
