Basisvorbereitungen von BETASOM für den Einsatz im Westatlantik (Teil XNUMX)

(Di Marcello Polaccini)

17/01/23

Der Befehl vom 17. Januar 1941, die Demobilisierung des Stützpunkts Bordeaux auszusetzen und die Rückkehr italienischer U-Boote ins Mittelmeer abzubrechen, war eine weise Entscheidung. Die sehr positiven Ergebnisse, die später in der verbleibenden Zeit der Kriegstätigkeit im Atlantik erzielt wurden, enttäuschten nicht die Erwartungen (auch der Deutschen), die die wenigen italienischen U-Boote dazu veranlassten, die größten Erfolge des Krieges im Ozean mit sinkenden Gipfeln zu erzielen Handelsschiffe feindlich im Verhältnis zu den Ergebnissen, die von den viel zahlreicheren germanischen U-Booten erzielt wurden.

Die U-Boote von Bordeaux, die bis zu diesem Zeitpunkt in der östlichen Hemisphäre des Atlantiks operiert hatten, von den hohen Breiten südlich von Island (unter sehr rauen Umweltbedingungen) bis zu den afrikanischen äquatorialen Gewässern von Sierra Leone, machten die vorherige Enttäuschung reichlich wieder gut Aufführungen .

Nach Aufhebung des Demobilisierungsbefehls der Basis Bordeaux konnte der Kriegsbetrieb der U-Boote im Atlantik wieder aufgenommen werden und der neue Oberbefehlshaber der BETASOM, Schiffskapitän Polacchini, arbeitete hartnäckig daran, die ihm zur Verfügung stehenden Kräfte bestmöglich auszubilden . Zunächst plädierte er dafür, dass SUPERMARINA die Offiziersschulungen wieder aufnimmt Taktische Schule von Gotenhafen, um die Vorbereitung der italienischen Kommandeure im Hinblick auf die neuen Missionen zu vervollständigen und zu verfeinern. Er ließ die Dienste der Basis verstärken und die U-Boote für Langstrecken- und Dauereinsätze in tropischen Gewässern vorbereiten. So begann eine Periode – das ganze Jahr 1942 hindurch – erneuerter Aktivität und größerer Möglichkeiten, gekennzeichnet durch die größten Erfolge unserer U-Boote im Atlantik.

Angesichts der geringen Anzahl von Booten, die in Bordeaux verblieben waren (nur 11, kaum mehr als ein Geschwader), war Polacchini schnell überzeugt, dass es absurd gewesen wäre, die Konvois vor Gibraltar weiter zu bekämpfen, einem Gebiet, das inzwischen unerschwinglich geworden war zu dem riesigen Apparat feindlicher Luft- und Seestreitkräfte, die sich dort konzentriert hatten. Darauf hatte sich auch Admiral Dönitz bezüglich seiner U-Boote mit dem Oberkommando der Deutschen Marine geeinigt.

Polacchini stand sofort vor der Notwendigkeit, die italienischen U-Boote so schnell wie möglich in den sogenannten "Wettkampf" (ähnlich dem erfolgreich von den deutschen Korsarenschiffen, deren Hauptziel die isolierte feindliche Handelsschifffahrt war) geführten Krieg zu starten entfernte Routen, Auswahl von weniger überwachten Gebieten, um überraschend gegen den Feind vorgehen zu können.

Es war notwendig, die günstige Gelegenheit zu nutzen, die sich aus dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Krieg ergab, den Angriff auf die fernen Gewässer der westlichen Hemisphäre in der Nähe der amerikanischen Küsten zu bringen, wo der Handelsverkehr noch nicht geregelt und geregelt war kanalisiert, führte dazu, dass den U-Booten von BETASOM große Erfolgschancen vorhergesagt wurden.

Es war notwendig, mit möglichst vielen Einheiten zu agieren, bevor der Gegner seine eigene Verteidigung organisiert hatte, aber der BETASOM-Kommandant verfügte nicht über viele Boote, da von den elf Booten der XI. U-Boot-Gruppe, die noch in Bordeaux stationiert waren, nur wenige zur Verfügung standen fünf waren in der Lage, innerhalb kurzer Zeit wieder in See zu stechen: Da Vinci, Torelli, Morosini (Foto) Finzi e Tazzoli.

Von den anderen sechs U-Booten ist die Bagnolini und das Barbarigo (Eröffnungsfoto) Sie waren auf einer Mission im Gebiet der Azoren; der Calvi es war im Arsenal am Werk und würde nicht vor Beginn der dritten Februardekade verfügbar sein; L'Archimedes und das Cappellini, obwohl er bereit war, sich der Mission zu stellen, wurden der Kommandant und ein Teil der Besatzungen vermisst; der GiulianiSchließlich wurde er vorübergehend nach Gothenhafen an der Ostsee abgeordnet, wo er dem dort ausgebildeten italienischen Personal zur Verfügung stand Taktische Schule Deutsch.

Für die Auswahl der günstigsten Operationsgebiete, die den italienischen U-Booten zugewiesen werden sollen, traf Polacchini Vereinbarungen mit Admiral Dönitz, von dem er für den operativen Teil abhängig war. Auf Anweisung von Admiral Antonio Legnani versuchte Polacchini zunächst, den Befehlshaber der Unterseeboote, BdU, davon zu überzeugen, die äquatorialen Gewässer von Capo San Rocco, in Brasilien, dem Schwerpunktgebiet des Verkehrs, dem Italiener zuzuweisen Unterwassereinheiten, die von Handelsschiffen überquert werden, die in beide Richtungen entlang der Westküste Brasiliens fahren. In diesem Bereich konnte man hoffen, den Überraschungsangriff ausnutzen zu können, da noch keine deutschen U-Boote dorthin gegangen waren.

Der Vorschlag von Polacchini wurde jedoch vom BdU aus politischen Gründen der Berliner Diplomatie nicht akzeptiert, da in diesem Sektor hauptsächlich argentinische und brasilianische Schiffe verkehrten, neutrale Nationen, mit denen es nicht angebracht war, diplomatische Zwischenfälle zu verursachen. Dann bat Polacchini, der darüber informiert wurde, dass die deutschen U-Boote die Küste Nordamerikas erreichen würden, darum, die gleichen Operationsgebiete auch den italienischen U-Booten zuzuweisen. Der BdU beschloss jedoch, den BETASOM-Schiffen vorübergehend Betriebsgebiete in der Nähe der Bahamas und der Antillen zuzuweisen, wo es einen isolierten und intensiven Handelsverkehr gab, der hauptsächlich aus Öltankern und Dampfern bestand, die Metalle und Lebensmittel nach Europa transportierten.

Daher bereitete Polacchini vor, die fünf derzeit verfügbaren U-Boote in die ausgewählten Gebiete zu schicken, etwa 3.500 Meilen von Bordeaux entfernt. Bei der Berechnung des Rückwegs und des mindestens zweiwöchigen Aufenthalts im Gebiet aus der Untersuchung des bei den vorangegangenen Missionen aufgezeichneten Treibstoffverbrauchs und der bis dahin vorgesehenen Überladungen schien es dem BETASOM-Kommandanten klar, dass dies mit den normalen Naphtha-Versorgungen möglich war nur der Tazzoli und das Finzi Sie könnten mit einem gewissen Spielraum in den fernen Gewässern Mittelamerikas operieren. Die anderen drei kleineren U-Boote hätten dies nur durch eine Erhöhung ihrer Überlastung oder durch Versorgung auf See tun können.

Die größten italienischen U-Boote wurden allen möglichen Anpassungen unterzogen, um sie für Kriegseinsätze in fernen Gewässern geeignet zu machen. Die Treibstoffüberladung wurde auf das Maximum erhöht, „die Schubreserven auf das seetüchtige Minimum reduziert“ – erinnert sich Polacchini –, indem einige Tauch- und Ausgleichstanks verwendet wurden, die zur Anpassung des Tauchgewichts für Naphtha-Ablagerungen und damit den Auftrieb erforderlich waren und Gleichgewichtsfähigkeit von U-Booten. Diese Maßnahmen, die stark beschwerten und die Wasserlinie des Rumpfes, insbesondere am Heck, absenkten, verursachten Stabilitäts- und Sicherheitsprobleme, die sich jedoch während der Navigation mit dem allmählichen Verbrauch des Öls an Bord wieder fast normalisiert hätten.

Die fünf Boote waren mit Treibstoff, Winter- und Sommerschmieröl, Ersatzteilen für die Motoren, Torpedos und Artilleriegeschossen überladen. Zum Wohle seiner Männer wollte Polacchini auch eine Verdoppelung der Lebensmittelvorräte, indem er zu den normalen Kriegseinsätzen alles hinzufügte, was man in Bordeaux auf dem lokalen Markt finden konnte: gefrorenes Fleisch, Wurst, Gemüse und Obst, je nach Verfügbarkeit zum Verzehr für 70 Tage.

Die so überladenen U-Boote wurden von BETASOM mit einer auf 6-7 % und teilweise sogar auf 4 % reduzierten Schubreserve gestartet (während die Mindestreserve für alle Marinen bei 10-11 %) lag, und wenn möglich betankt auf ihrem Hinweg durch diejenigen Einheiten auf dem Rückweg, die, nachdem sie bereits Torpedos erschöpft hatten, überschüssigen Treibstoff für die Rückkehr hatten. Um es den Kommandanten zu ermöglichen, ohne die übermäßige Sorge zu operieren, dass ihnen das Naphtha ausgeht, wurde außerdem vorsichtshalber beschlossen, das U-Boot im Hafen bereit zu halten Archimedes Naphthalieferungen an Boote auf der Rückroute durchzuführen, die dies möglicherweise angefordert haben. das nicht habenArchimedes Ein Kommandant, unter seinem Kommando der Fregattenkapitän Giuseppe Caridi, Stabschef der Atlantikbasis, wurde vorübergehend für die Mission abgestellt.

Darüber hinaus wurden den Kommandanten und Schiffsingenieuren alle Anweisungen über die zu befolgenden Routen, während sie südlich der Azoren blieben, und die beizubehaltenden Geschwindigkeiten gegeben, um den Kraftstoffverbrauch bei der Überquerung des Atlantiks so weit wie möglich zu reduzieren.

Dank dieser sorgfältigen Planung und Organisation gelang es den italienischen Booten, Kriegseinsätze von über zwei Monaten durchzuführen, und die drei großen Einheiten (Calvi, Tazzoli e Finzi) sogar für drei Monate, erreichte die Küsten der Vereinigten Staaten, das Karibische Meer und sogar die Küsten Brasiliens, Argentiniens und Äquatorialafrikas und jagte vereinzelte Ziele.