In den frühen Morgenstunden des 6. August überquerten Einheiten der ukrainischen Armee überraschend die Grenze zur russischen Oblast Kursk und beendeten damit ein zweieinhalbjähriges Tabu für Militäroperationen auf russischem Boden. Die Ziele dieses ehrgeizigen Angriffs auf Kursk liegen immer noch im Dunkeln und werden heftig diskutiert, aber es ist bereits klar, dass die Entscheidung der Ukraine, in Russland einzumarschieren, die Irrelevanz der roten Linien Wladimir Putins demonstriert hat.
Die Sommeroffensive der Ukraine ist ein Wendepunkt im aktuellen Krieg und ein historischer Meilenstein für sich. Zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg wurde Russland von einer ausländischen Armee überfallen. Erste Berichte deuten darauf hin, dass diese ehrgeizige Operation seit Monaten im Geheimen vorbereitet wurde. Der Ukraine gelang es, die Russen völlig zu überraschen, indem die ukrainischen Streitkräfte in den ersten Tagen des Feldzugs mehrere Dutzend Kilometer in die Oblast Kursk vordrangen.
Bisher blieben die politischen und militärischen Führer der Ukraine in Bezug auf die Invasion bemerkenswert zurückhaltend, äußerten sich öffentlich nur sehr wenig und lieferten nur wenige Einzelheiten. Es lassen sich jedoch eine Reihe wahrscheinlicher Ziele identifizieren.
Die offensichtlichste Absicht der Ukraine ist es wahrscheinlich Milderung des militärischen Drucks im Süden und Osten des Landes, wo Russland in den letzten Monaten langsam, aber stetig vorangekommen ist. Durch einen Angriff über die schlecht verteidigte Grenze und die Eroberung russischen Territoriums glauben die ukrainischen Kommandeure, den Kreml dazu zwingen zu können Abzug der Truppen von den Frontlinien des Krieges in der Ukraine um sie zur Verteidigung Russlands selbst umzuverteilen.
Die Offensive bietet der Ukraine auch die Möglichkeit, nach einem Jahr kostspieliger und demoralisierender Verteidigungseinsätze wieder die militärische Initiative zu ergreifen. Es ist seit langem klar, dass die Ukraine realistischerweise nicht darauf hoffen kann, einen Zermürbungskrieg gegen die viel größere und reichere Russische Föderation zu gewinnen. Kiews größte Chance auf militärischen Erfolg liegt in der Rückkehr zu einem Krieg der Mobilität und Manövrierfähigkeit, der es den ukrainischen Kommandeuren ermöglicht, ihre relative Beweglichkeit zu nutzen und gleichzeitig die viel umständlicheren Entscheidungsprozesse des russischen Militärs zu nutzen. Genau das hat die Invasion der Oblast Kursk erreicht.
Psychologisch gesehen ermöglichte die Rückkehr des Krieges nach Russland der Ukraine, einen Krieg zu beginnen schwerer Schlag für die Moral des Feindes. Die Vorstöße der ukrainischen Armee in die Oblast Kursk verbreiten Panik in der umliegenden Region und untergraben Putins Bemühungen, zu verhindern, dass die Invasion in der Ukraine das tägliche Leben der einfachen Russen beeinträchtigt. Innenpolitisch verschaffte die überraschende Sommeroffensive der Ukraine der ukrainischen Gesellschaft den dringend benötigten Moralschub, was die Hoffnung wieder aufleben lässt, dass die kriegsmüde Nation noch bedeutende militärische Erfolge erzielen kann.
Die Kursk-Offensive könnte letztendlich Teil der Vorbereitungen der Ukraine auf einen künftigen Friedensprozess sein, bei dem Kiew versucht, so viel russisches Territorium wie möglich zu besetzen, um es als Verhandlungsbasis in etwaigen Verhandlungen mit dem Kreml zu nutzen. Tatsächlich gab es in den ersten Tagen der Invasion weit verbreitete Spekulationen darüber, dass das Hauptziel der Ukraine das Kernkraftwerk Kursk sein könnte, mit der Idee, es gegen das von Russland besetzte Kernkraftwerk Saporischschja im Süden der Ukraine auszutauschen. Ein möglicher Gebietsaustausch in viel größerem Umfang könnte Teil der Kiewer Überlegungen sein.
Der Vormarsch der ukrainischen Armee nach Russland hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Wahrnehmung des Krieges. Es stellt die weitverbreitete Überzeugung in Frage, dass die russische Invasion ins Stocken geraten sei und nicht mehr auf dem Schlachtfeld entschieden werden könne. Entscheidend ist, dass es auch die Hohlheit von Wladimir Putins roten Linien und die Torheit der westlichen Betonung des Eskalationsmanagements aufdeckt.
Seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 wird die internationale Reaktion durch die Angst vor einer Eskalation behindert. Westliche Führer ließen sich von Putin einschüchtern, den er benutzte nukleare Bedrohungen Die kaum verhüllte und häufige Rede von den roten Linien Russlands soll den Fluss militärischer Hilfe begrenzen und die Partner der Ukraine davon überzeugen, den Einsatz westlicher Waffen in Russland absurd einzuschränken. Dadurch war die Ukraine faktisch gezwungen, sich mit einer auf dem Rücken gefesselten Hand zu verteidigen.
Die ukrainische Offensive lässt nun ernsthafte Zweifel an der Glaubwürdigkeit des russischen Säbelrasselns und der Rationalität hinter der übermäßigen Vorsicht des Westens aufkommen. Schließlich ist die aktuelle Invasion Russlands durch die ukrainische Armee sicherlich die roteste aller roten Linien. Wenn Russland eine mögliche nukleare Eskalation wirklich ernst meinen würde, wäre es jetzt an der Zeit, seine zahlreichen Drohungen wahr zu machen. Tatsächlich hat Putin versucht, die Invasion herunterzuspielen und so zu tun, als ob alles immer noch nach Plan laufe. In seiner ersten öffentlichen Erklärung nach Beginn der Invasion in der Ukraine bezeichnete Putin sie beschönigend als „ „Groß angelegte Provokation“, ein Ausdruck, der scheinbar dazu gedacht war, den Ernst der Lage zu verschleiern. Der Kreml erklärte es daraufhin "Notstand" im Oblast Kursk, zu dem später befördert wurde „Anti-Terror-Einsatz“. Der Unterschied zwischen dieser nüchternen Sprache von Recht und Ordnung und den üblichen Schlagworten, die den existenziellen Krieg mit der NATO verkünden, hätte kaum größer sein können.
Ähnlich diskret gingen russische Propagandisten vor. Es gab keine Appelle an das russische Volk oder Versuche, das Land gegen den Eindringling zu mobilisieren. Im Gegensatz dazu wurden die Kreml-Medien Berichten zufolge angewiesen, „die Situation nicht aufzuheizen“, während russische Beamte aufgefordert wurden, die Entwicklungen in der Region Kursk überhaupt nicht zu kommentieren. Dies sind definitiv nicht die Aktionen einer selbstbewussten militärischen Supermacht am Vorabend einer ernsthaften Eskalation.
