In den 80er Jahren operierte die italienische Armee in einem weniger fortschrittlichen technologischen Umfeld als heute, konnte dies jedoch durch den Einfallsreichtum und das Engagement ihrer Soldaten, insbesondere in ihren eigenen Reihen, wettmachen. Obwohl Italien oft als „weicher Unterleib“ der NATO bezeichnet wurde, zeigte das italienische Militär viel mehr und trug erheblich zur Effizienz der neuen Plattformen und Waffensysteme bei, auch dank des innovativen Ansatzes, den die Soldaten bei der Bewertung der Ausrüstung sahen .
In einer Zeit relativen Friedens beliefen sich die Militärausgaben in Italien auf etwa 2–2,5 % des BIP, was in der öffentlichen Meinung wahrscheinlich einige Zweifel hervorrief. Die Italcon-Mission im Libanon (1982-1984) unter dem Kommando von General Franco Angioni, aufgeteilt in die Phasen „Libanon 1“ und „Libanon 2“, markierte einen echten Wendepunkt. Diese Einsätze stellten die Organisation, die Anpassungsfähigkeit und den Mut der italienischen Soldaten unter Beweis und legten den Grundstein für eine moderne Armee, die bereit ist, sich internationalen und zunehmend komplexeren Szenarien zu stellen.
Das Redaktionsteam von Von Bitonto berichtet in Januar 1984, die Nachricht von zwei Unteroffizieren aus Bitonto, die an der Operation beteiligt waren. Sergeant. wesentlich Antonio Carbone wohnt immer noch in der Gegend von Lodi und der unterzeichnende Sergeant. wesentlich Pasquale Rapio, derzeit wohnhaft in Bitonto. In Carbones Armen sehen wir das Maskottchen des Kontingents, den Palästinenser Mustafà Haoui, derzeit Labortechniker an der Biobank Regina Elena in Rom.
Es handelt sich um die Geschichte von Sergeant Major Pasquale Rapio (Foto), der inzwischen als Sergeant im Ruhestand ist, gesammelt von Erster Marschall Filippo Formica, seinem langjährigen Kollegen. Eine Geschichte, die während der Mission im Libanon aus erster Hand erlebt wurde und bis heute einen starken Widerhall im aktuellen Geschehen hat.
Wie Rapio selbst betont: „Der Waffenstillstand zwischen Israelis und Palästinensern ist eine Neuigkeit, ein Zeichen der Hoffnung auf einen Weg des Friedens, der zur gegenseitigen Anerkennung der beiden Völker führt.“
Einführung
Die Abreise nach Beirut in einem angespannten und instabilen geopolitischen Kontext bedeutete, sich einer Realität zu stellen, die nicht nur die körperliche Stärke, sondern auch die moralische und psychologische Stärke auf die Probe stellen würde. Vergessen wir nicht, dass der Großteil der Armeeränge aus Laienrekruten bestand. Wir, italienische Soldaten, die aus verschiedenen Teilen des Landes kamen, hatten eine klare Mission: die Schwächsten zu schützen und für ihre Sicherheit zu sorgen.
Die Operation findet in einem sehr heiklen geopolitischen Kontext statt. Alles begann mit der israelischen „Frieden in Galiläa“-Intervention, die darauf abzielte, die Stützpunkte der PLO von Jassir Arafat zu neutralisieren, von denen aus die Übergriffe gegen Israel begannen. Um eine völlige Vernichtung der palästinensischen Truppen zu verhindern, organisierte die amerikanische Vermittlung mit Unterstützung der arabischen Länder die Evakuierung der palästinensischen Kämpfer aus dem Libanon in andere arabische Staaten.
Eine multinationale Truppe, bestehend aus italienischen, amerikanischen und französischen Soldaten, wurde mit der Eskorte der palästinensischen Truppen beauftragt. Damit nahm Italien an seiner ersten internationalen Nachkriegsoperation mit dem Namen „Libanon 1“ teil. Dem ersten Abzug des Kontingents folgte jedoch ein tragisches Ereignis: die Ermordung des libanesischen Präsidenten Bashir Gemayel. Als Reaktion darauf verübten christliche Milizen mit Unterstützung der israelischen Streitkräfte ein Massaker in den Flüchtlingslagern Sabra und Schatila, bei dem etwa 3.000 palästinensische und schiitische Zivilisten getötet wurden.
Nach diesen Gräueltaten entsandte die internationale Gemeinschaft erneut italienische, amerikanische und französische Streitkräfte mit dem Ziel, die Zivilbevölkerung zu schützen und zur Stabilisierung des Landes beizutragen. Sergeant Major Carbone und ich, beide der Santa-Barbara-Kaserne in Mailand zugeteilt, erhielten den Befehl, nach Beirut aufzubrechen. Carbone, der als Mechaniker angestellt war, war an logistischen Aktivitäten beteiligt, während ich, verantwortlich für die Kommunikation, die Aufgabe hatte, die Funk- und Telefonverbindungen zwischen den italienischen Abteilungen in Beirut und der Italcon-Einsatzbasis sowie mit dem Operationssaal von sicherzustellen der Generalstab in Italien.
Der Aufbruch mit Oriana Fallaci
Eine Episode, an die ich mich lebhaft erinnere, ereignete sich während des Fluges mit der C-130 von Pisa nach Larnaca (Zypern) und dann nach Beirut, als wir eine ungewöhnliche Gestalt unter den Passagieren bemerkten: Oriana Fallaci. Der starke, entschlossene und oft spaltende Journalist reiste nach Beirut, um die Situation zu dokumentieren und die Mitarbeiter des Kontingents zu treffen. Seine Präsenz und Persönlichkeit (und seine Weitsicht) blieben nicht unbemerkt und hinterließen bei uns allen einen unauslöschlichen Eindruck.
Die Mission im Libanon (ITALCON)
Während „Libanon 2“ bestand die Hauptaufgabe der italienischen Soldaten darin, die palästinensischen Flüchtlingslager Sabra, Chatila und Burj El Barajneh vor möglichen Einfällen zu schützen. Im November 1983, nach dem Angriff auf amerikanische und französische Stützpunkte, bei dem 241 Marinesoldaten und 56 französische Soldaten ums Leben kamen, kam der Befehl zum Aufbruch. Carbone und ich, Mitglieder des 3. Spluga-Übertragungsbataillons, das nach Beirut entsandt wurde, bestiegen das Schiff und kamen in der libanesischen Hauptstadt an, um unsere Aufgabe auszuführen.
Mit besonderer Intensität erinnere ich mich an den Januar-Februar 1984, als die Kämpfe zwischen den schiitischen Amal-Hisbollah-Milizen und der libanesischen Armee die Telefonleitungen lahmlegten und die italienischen Soldaten keinen Kontakt zu ihren Familien mehr hatten. Die italienische Öffentlichkeit war über dieses Schweigen sehr besorgt und hatte kein Verständnis für die fehlende Kommunikation, und der Präsident der Republik, Sandro Pertini, ordnete die Wiederherstellung der Telefonleitungen um jeden Preis an.
Ein riskantes, aber notwendiges Unterfangen
Trotz der Risiken machten sich mein Team und ich unter feindlichem Beschuss sofort daran, neue Telefonkabel zu reparieren.
Es war eine heikle Operation. Im Morgengrauen des nächsten Tages machten wir uns mit einem Team von Schichten daran, neue Telefonkabel an den Masten zu befestigen. Ausgestattet mit Fal, Helm und kugelsicherer Weste, ausgestattet mit Leitern und mit einem AR76, der die Telefonkabelrollen schleppt, bereiteten wir uns darauf vor, die Strommasten zu besteigen und die Feldtelefonkabel zu befestigen.
Hin und wieder konnten wir das Knistern von Waffen und das Pfeifen einiger Kugeln hören. Die Bewegungen waren aufgrund der abgenutzten Ausrüstung ermüdend und langsam. Die Zeit wurde knapp, wir mussten uns beeilen.
Irgendwann beschloss ich, persönlich die Weichen zu stellen, sowohl wegen der besseren Ausbildung im Vergleich zu den Wehrpflichtigen als auch weil ich das Team unbeschadet aus dieser gefährlichen Situation herausholen musste. Ich zog verantwortungslos meine kugelsichere Weste aus und ging einfacher und schneller vor, um die Telefonkabel an den Masten zu befestigen. Das einsatzbereite Team unterstützte mich sehr gut bei meinen Bewegungen und gegen Mittag beendeten wir den Einsatz am Bahnhof.
Zurück am Stützpunkt führte der Stabschef den ersten Anruf bei seiner Mutter. Als Zeichen der Dankbarkeit gab mir Sergeant Major Carbone das Tablett mit dem Mittagessen.
Die Last des Abschieds
Die Operation endete mit dem Abzug des Kontingents, der nach der Ankunft von Minister Spadolini in Beirut beschlossen wurde. Der Abschied aus den palästinensischen Flüchtlingslagern, in denen wir zwei Jahre lang Fürsorge und Sicherheit gewährleistet hatten, war einer der schwierigsten Momente.
Das Bedauern, diese Zivilisten einem ungewissen Schicksal überlassen zu haben, lastet noch heute schwer. Mit Zuneigung und Respekt erinnere ich mich an Filippo Montesi, das einzige italienische Opfer der Mission, und an die 75 Verwundeten.
Es ist auch wichtig, sich an den Beitrag von Sergeant Major Paolo Nespoli zu erinnern, der während der Mission damit beauftragt wurde, die Journalistin Oriana Fallaci zu begleiten: Auch dank seiner Entschlossenheit wird er seinen Traum, Astronaut zu werden, verwirklichen.
Abschließend möchte ich an Hauptmann Salvatore Cantatore denken, der mit seiner Diplomatie verhinderte, dass ein mit Sprengstoff beladener Lastwagen ein Massaker unter den italienischen Soldaten anrichtete. Eine Geste, für die er verspätet Anerkennung erhielt.
Als ich nach Italien zurückkehrte, wurde ich in Livorno bei heftigem Regenguss im Beisein von Präsident Pertini ehrenvoll empfangen. Die Carabinieri begleiteten uns dann nach dem Aussteigen zu unserem Bataillon. Aber in Bitonto war niemand da, um mich zu begrüßen: An diesem Tag empfing die Stadt den Papst.
Noch heute tauchen diese Erinnerungen eindringlich auf. Die Mission im Libanon war mit all ihren Opfern und Abenteuern eine Lektion in Sachen Menschlichkeit und Hingabe, die es verdient, an neue Generationen weitergegeben zu werden.
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