Hovercraft: der verbotene Traum der Marine

(Di Tiziano Ciocchetti)
07/08/19

In der zweiten Hälfte der 90er Jahre des letzten Jahrhunderts wurde im Rahmen des Kapazitätsaufbaus von Landung Stärke Seitens der Marine wurde die Hypothese diskutiert, ein oder zwei Exemplare von LCAC (Landing Craft Air Cushion) aus den Vereinigten Staaten zu kaufen. Allerdings führten die hohen Kosten – insbesondere des Managements, da Hovercrafts näher an einem Flugzeug als an einem Boot sind – zu günstigeren Lösungen.

Ein Luftkissenfahrzeug ist im Wesentlichen ein Luftkissenfahrzeug, das aus einem Plattformrumpf besteht, unter dem sich ein flexibles Element namens Hovercraft befindet Gürtel. Bei laufendem Motor schicken die über der Struktur angebrachten Gebläse einen Luftstrahl nach unten, der beim Auftreffen auf eine Oberfläche einen Stützschub erzeugt, der ausreicht, um den Rumpf um einige Zentimeter anzuheben. Der Antrieb erfolgt während der Flugphase durch einen oder mehrere Schubpropeller (vier Allied-Signal TF-40B-Gasturbinen, zwei für den Antrieb und zwei für den Auftrieb).

Das erste Serien-LCAC wurde 1984 ausgeliefert und sie haben seitdem an allen Amphibienoperationen der US-Marine teilgenommen, wie der Invasion in Panama 1989, der Operation Desert Storm 1991 und der Restore Hope-Mission in Somalia 1992.

Die Aufgaben, die diese speziellen Mittel erfüllen, betreffen hauptsächlich die Übertragung Schiff zu Ufer und Strand zu Strand von Männern und Material zur Unterstützung amphibischer Operationen.

Das Projekt geht auf die 70er-Jahre zurück, als die US-Marine eine betriebliche Anforderung für die Anschaffung von Luftkissenfahrzeugen erließ. Bei der Ausschreibung ging der Gewinner des Bell Aerospace Textron-Projekts hervor und ab 1984 begann die Auslieferung der endgültigen Version. Zwischen 1984 und 2001 wurden 97 Exemplare ausgeliefert (91 an die US-Marine und 6 an die Japan Maritime Self-Defense Force), von denen 74 an einem Modernisierungsprogramm interessiert sind, das 2024 endet.

LCACs sind Amphibienschiffe mit hoher Leistung, die bei einer maximalen Ladung von 75 Tonnen eine Geschwindigkeit von 40 Knoten (voll beladen!) und eine Reichweite von 200 Seemeilen (370 Kilometer!) erreichen können. Sie können auch auf verschneiten Gebieten, auf gefrorenen Flächen, auf Sand und in sumpfigen Gebieten eingesetzt werden. Es können 24 Soldaten zusammen mit einem MBT oder 12 VLTMs im Innenraum des Fahrzeugs transportiert werden.

Mit der Indienststellung der neuen amphibischen Angriffseinheit TRIESTE (mit einer Leerverdrängung von 33.000 Tonnen) entsteht für die Marine erneut der Bedarf an einem Schiff, das den Einsatz in sicherer Entfernung von den Küsten ermöglicht. Die neuen Vier Landung Handwerk Die Klasse LC23 (deren Indienststellung für 2021 geplant ist) muss die Unterstützungsfunktion bei amphibischen Einsätzen übernehmen. Obwohl sie über beträchtliche Ladekapazitäten (bis zu maximal 60 Tonnen) verfügen können, werden sie jedoch nicht über die Flexibilität von LCAC-Luftkissenfahrzeugen verfügen.

Bilder: US Navy / US Marine Corps