Mit der 100. Auslieferung des Hubschraubers TH-73A feierte Leonardo einen bedeutenden Meilenstein Thrasher an die US-Marine am 17. September während einer Zeremonie im Nordosten von Philadelphia. Zu den Teilnehmern gehörten Vizeadmiral Daniel L. Cheever, Kommandeur der Naval Air Forces/Kommandeur der Naval Air Force der US-Pazifikflotte, und Generalleutnant Bradford Gering, stellvertretender Kommandant des Marine Corps Aviation United, sowie über hundert Würdenträger aus Regierung, Militär und gemeinnützige Institutionen.
Anfang 2020 entschied sich die Marine für Leonardos TH-73A, eine nach den Instrumentenflugregeln (IFR) zertifizierte Version des kommerziellen AW119Kx-Modells, um ihre veraltete Flotte von TH-57B/Cs zu ersetzen Sea Ranger, als primärer Trainingshubschrauber zur Ausbildung der nächsten Generation von Dreh- und Kipprotorflugzeugpiloten für die Marine, das Marine Corps, die Küstenwache und ausgewählte verbündete Nationen.
„Wir sind stolz darauf, weiterhin unseren Beitrag zur Marine zu leisten, deren Ziel es ist, ein Höchstmaß an Qualität für die Ausbildung zukünftiger Marineflieger sicherzustellen.“, erklärte Gian Piero Cutillo, Geschäftsführer von Leonardo Helicopters. „Wir sind bestrebt, diese Fähigkeit mit unserer Technologie zu unterstützen, um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse unserer Partner erfüllt werden, während sich die Fähigkeiten an vorderster Front und die betrieblichen Anforderungen ständig weiterentwickeln.“.
„Wir freuen uns, den 100. TH-73 an unsere geschätzten Partner in der US Navy auszuliefern.“, sagte Clyde Woltman, CEO von Leonardo Helicopters US „Dieser Produktionsmeilenstein ist ein Beweis für die Zusammenarbeit und die harte Arbeit zwischen unseren Organisationen, und wir konzentrieren uns weiterhin darauf, die Flotte auf die Betriebsbereitschaft für die kommenden Jahrzehnte vorzubereiten.“
Das TH-73A Advanced Helicopter Training System stellt eine entscheidende Modernisierung der Hubschraubertrainingstechnologie der Marine dar und geht von der analogen zur digitalen Avionik über. Es wird erwartet, dass es der US-Marine bis zum Jahr 2050 und darüber hinaus dienen wird. Diese fortschrittliche Ausbildungsfähigkeit wird dazu beitragen, die höchsten Standards der militärischen Flugausbildung mit aktuellen und relevanten Ausbildungsplattformen aufrechtzuerhalten. Der TH-73A wird die Ausbildung hochwertigerer und kompetenterer Marineflieger erleichtern, die bereit sind, die operativen Herausforderungen der Flotte zu meistern.
„Die fortschrittlichen Fähigkeiten des TH-73 Thrasher sind ein großer Mehrwert für die Ausbildung unserer Kampfflugzeuge.“, sagte Vizeadmiral Daniel Cheever, Kommandeur der Naval Air Forces. „Das bedeutet, dass unsere neuen Marineflieger bereit sein werden, den Frieden zu wahren, auf Krisen zu reagieren und im Krieg zu gewinnen.“
Das fortschrittliche Design des TH-73A, das auf der IFR-zertifizierten Variante des kommerziellen AW119Kx-Modells basiert, macht ihn zur idealen Wahl für die erste Flugausbildung mit der Fähigkeit, fortgeschrittene Betriebsmanöver zu unterstützen. Der Hubschrauber wird von einem robusten Pratt & Whitney PT-6-Motor angetrieben und verfügt über zwei Sicherheits- und Hydrauliksysteme, die Zuverlässigkeit und Sicherheit in allen Phasen des Flugbetriebs gewährleisten. Dank moderner digitaler Avionik von Genesys Aerosystems zeichnet sich der Thrasher bei jedem Manöver im Ausbildungsprogramm der Marine aus, erweitert die Ausbildungsprogramme und ermöglicht einen nahtlosen Übergang von grundlegenden Flugaufgaben zu komplexer Einsatzausbildung.
Ausbildung nach Zahlen Bis Mitte August umfasste das fortgeschrittene Hubschrauberausbildungsprogramm der Marine mehr als 317 angehende Marineflieger (SNA), von denen 185 bzw. 58 % derzeit im TH-73A-Ausbildungslehrplan eingeschrieben sind. Dieser Prozentsatz wird voraussichtlich 66 Prozent erreichen, wenn die zweite von drei Staffeln diesen Herbst den Übergang abschließt. Die dritte und letzte Staffel, dieHubschrauber-Trainingsgeschwader (HT) 28 wird voraussichtlich noch in diesem Jahr mit der Umstellung auf TH-73 beginnen.
Darüber hinaus bleibt das Engagement für die Flugausbildung unerschütterlich, wie die sichere und effektive Durchführung von mehr als 43.000 Flugstunden zur Deckung des Ausbildungsbedarfs der Marine zeigt. Um das dynamische Trainingsumfeld zu unterstützen, arbeiten 133 Ausbilder aus Training Luftflügel (TW) 5 wurden für die TH-73A qualifiziert, darunter 86 Umrüstungslehrer und 47 neue Ausbilder in der Ausbildung (IUT). Viele andere IUTs verfeinern ihre Fähigkeiten weiterhin im Rahmen der Hubschrauberlehrer-Ausbildungseinheit. Das Programm profitiert außerdem vom Fachwissen von acht Funktionskontrollpiloten, die über Wartungsverträge bereitgestellt werden und für das direkte Supportmodell des Programms qualifiziert sind. Bis heute haben mehr als 200 SNAs den TH-73A-Lehrplan abgeschlossen und sind Marineflieger geworden.
