Leonardo begrüßt die Entscheidung der kanadischen Regierung, das Modernisierungs- und Erweiterungsprogramm der CH-149 Cormorant-Hubschrauberflotte fortzusetzen. Zu den 14 CH-149-Einheiten (kanadische Bezeichnung für Leonardos AW101-Hubschrauber), die derzeit im Einsatz sind und für Such- und Rettungsaufgaben (SAR) eingesetzt werden, könnten weitere sieben Einheiten hinzukommen. Leonardo und IMP Aerospace werden zu diesem Zweck gemeinsam mit anderen kanadischen Unternehmen – CAE, Rockwell Collins Canada und GE Canada – im Rahmen der Partnerschaft namens Team Cormorant agieren.
Die Ankündigung der kanadischen Regierung bestätigt, dass AW101 der einzige Helikopter ist, der in der Lage ist, die zukünftigen Such- und Rettungsbedürfnisse des Landes zu erfüllen, auch unter Berücksichtigung dessen, was der CH-149 Cormorant bisher in Bezug auf die Qualität des Kormorans sichergestellt hat nationale SAR-Abdeckung und Kapazität für kanadisches Militärpersonal.
Leonardo und das Cormorant-Team werden mit der kanadischen Regierung zusammenarbeiten, um die Bewertung einzelner Aspekte des Bedarfs abzuschließen und das Modernisierungsprogramm (CMLU – Cormorant Mid-Life Upgrade) und die Flottenerweiterung abzuschließen, die auch Simulations- und Schulungsdienste umfassen wird. Die von Leonardo und dem Cormorant-Team angebotene Lösung basiert auf dem fortschrittlichsten Standard, der derzeit für den AW101 verfügbar ist, und wird eine erhebliche Reduzierung der Interventionsrisiken zur Überwindung von Obsoleszenz und zur Verbesserung der Betriebsfähigkeiten ermöglichen. Die Erweiterung der Flotte wird es auch ermöglichen, die Hubschrauber auf allen vier SAR-Stützpunkten der kanadischen Luftwaffe, die für das Management der Kormorane verantwortlich sind, neu zu stationieren und so die Abdeckung des Territoriums zu erhöhen. In den letzten zwei Jahren konnten die Unterstützungsleistungen von Leonardo, IMP Aerospace und GE Canada es der kanadischen Regierung ermöglichen, die Betriebskosten der aktuellen Flotte deutlich zu senken. Im Hinblick auf eine Ausweitung des Hubschrauberbetriebs bis 2040 und darüber hinaus wird das neue Programm weitere Einsparungen ermöglichen.
Leonardo und das Cormorant-Team engagieren sich außerdem für die Zusammenarbeit mit dem Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungssektor sowie mit kanadischen Universitäten und Forschungseinrichtungen, um einen soliden Vorschlag zu technologischen Erträgen zur Unterstützung von Bereichen zu entwickeln, die für das Land von strategischem Interesse sind. Leonardo hat in diesem Sinne bereits in der Vergangenheit hervorragende Leistungen gezeigt und den ursprünglichen Vertrag zur Anschaffung des ersten AW101 Cormorant mit einem Beitrag von 121 % und zwei Jahre im Voraus sogar übertroffen. Seitdem unterstützt Leonardo weiterhin den Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungssektor des Landes und kauft kanadische Waren und Dienstleistungen für die zivilen und militärischen Hubschrauberprogramme des Unternehmens, die für den Weltmarkt bestimmt sind, im Wert von über 1,5 Milliarden Dollar.
Leonardo wird in Kanada die fortschrittlichen Lösungen vorstellen, die für das CMLU-Programm auf der CANSEC-Ausstellung für Verteidigung und Sicherheit vom 30. bis 31. Mai vorgeschlagen wurden (Stand 1511).
