Das taktische Transportflugzeug Airbus C295 hat bei Flugtests als Luft-Luft-Tanker (AAR) seine erste Luftbetankung erfolgreich durchgeführt. Die ersten „Trockenkontakte“ dieses Flugtests fanden im Dezember 2019 statt und wurden mithilfe einer geschlossenen Rampenkonfiguration, eines 100-Fuß-Schlauchs und eines Fernbeobachtungssystems erreicht. Die von Sevilla (Spanien) aus durchgeführte Luft-Luft-Betankung fand im Januar 2020 zwischen einem Airbus C295 in Tankkonfiguration und einem C295 der spanischen Luftwaffe als Empfänger mit Fluggeschwindigkeiten zwischen 100 und 130 Knoten statt.
Insgesamt führte das mit dem abnehmbaren AAR-Kit ausgestattete Flugzeug fünf Betankungen durch und beförderte dabei insgesamt 1,5 Tonnen Treibstoff. Die Tests wurden unter natürlichen Lichtbedingungen durchgeführt.
„Der Schwierigkeitsgrad bei Flugtests ist immer hoch, da es sich um Manöver handelt, die noch nie zuvor jemand gemacht hat. Es ist anzumerken, dass der Betrieb dank des positiven Verhaltens des Flugzeugs gut und präzise verlief“, sagte Kapitän Gabiña, der Pilot der spanischen Luftwaffe, der an der Testkampagne teilnahm.
Zum Testprogramm gehörten auch Nachtflugeinsätze und der erfolgreiche Pre-Contact-Position-Proximity-Test mit einem F18-Jäger der spanischen Luftwaffe bei einer Fluggeschwindigkeit von 210 Knoten.
Diese Tests werden die taktische Einsatzvielfalt des C295 um Betankungsmissionen für Hubschrauber, Transport- und Kampfflugzeuge erweitern.
