Airbus Defence and Space und das Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr (BAAINBw) haben einen Servicevertrag für die in Afghanistan und Mali im Einsatz befindlichen ferngelenkten Flugsysteme (UAS) Heron 1 verlängert.
In Afghanistan wurde der Servicevertrag von Heron 1 im März 2020 für den Zeitraum Juni 2020 / Mai 2021 verlängert. Das Programm hat erfolgreich mehr als 46.000 Flugstunden in mehr als 4.100 operativen Flügen protokolliert. Ebenfalls im März dieses Jahres hat die deutsche Luftwaffe den Meilenstein von 10 Jahren Heron-1-Einsatz in Afghanistan überschritten, wobei der erste Einsatzflug auf den 17. März 2010 zurückgeht.
Gleichzeitig wurde in Mali auch der Servicevertrag von Heron 1 für den Zeitraum August 2020 / Juli 2021 (mit Option für August 2021 / Juli 2022) verlängert. Das Programm hat über 11.500 Flugstunden in über 1200 operativen Flügen absolviert. Heron 1 flog erstmals am 1. November 2016 nach Mali, nachdem im Juli 2016 der erste Servicevertrag unterzeichnet worden war.
Rechnet man die Einsätze des Heron 1 für die Bundeswehr in Afghanistan und Mali zusammen, hat das UAV-System der Luftwaffe somit mehr als 57.500 Einsatzflugstunden absolviert.
Beide Einsatzgebiete folgen dem gleichen gemeinsamen Führungsmodell von Bundeswehr und Industrie. Tatsächlich ist Airbus Defence and Space für die Lieferung, Wartung und Reparatur des Heron-1-Systems verantwortlich.
Dieses Managementmodell hat sein Potenzial bei Einsätzen in Afghanistan und Mali unter Beweis gestellt, was durch die extreme Zuverlässigkeit des Systems von 99 % belegt wird. Auch der Einsatz des Heron-Systems in Afghanistan und Mali trägt zum Kompetenzaufbau der Bundeswehr im Hinblick auf künftige MALE-RPAS-Systeme bei.
Deutsche Aufklärungseinsätze konzentrieren sich auf die Krisengebiete des Landes, um die Bevölkerung sowie die im Land stationierten deutschen Truppen und Kontingente anderer Einsatzländer bestmöglich zu schützen.
Heron 1 wird vom israelischen Unternehmen IAI (Israel Aerospace Industries) hergestellt und ist ein UAS mit mittlerer Flugautonomie (MALE), das in der Lage ist, Einsatzgebiete über lange Zeiträume hinweg zu überfliegen.
Heron 1 hat eine Flügelspannweite von 16,6 Metern und eine maximale Missionsdauer von über 24 Stunden. Zu den militärischen Aufgaben des Systems gehören die luftgestützte Erkennung von Sprengfallen, die Begleitung von Konvois und Patrouillen, die Unterstützung von Truppen in Kampfsituationen, die Routenaufklärung und -überwachung, die Erstellung von Bewegungsprofilen und die Langzeitüberwachung, die Erleichterung von Lagebeurteilungen sowie der Schutz von Militärgelände und Lagern. Es wird auch zur Unterstützung humanitärer Missionen eingesetzt.
Die Heron-1-Systeme, die derzeit von der Bundeswehr in Afghanistan und Mali eingesetzt werden, werden nach einer im Juli 2018 in Berlin unterzeichneten Vereinbarung zwischen Airbus Defence and Space und dem Bundesausrüstungsamt für Informations- und Informationstechnik durch das leistungsstärkere Heron TP von IAI ersetzt Einsatzunterstützung der Bundeswehr (BAAINBw). Der Prozess der Ersetzung von Heron 1 durch Heron TP wird eine zweijährige Aufbauphase umfassen, gefolgt von einer Betriebsphase von weiteren sieben Jahren und soll so die Lücke bis zur Entwicklung eines europäischen MALE-UAS schließen.
