Boeing hat gestern den ersten Testflug seines Prototyps eines autonomen Passagierluftfahrzeugs (PAV) in Manassas, Virginia, erfolgreich abgeschlossen. Boeing NeXt, der Leiter der städtischen Luftmobilitätsbemühungen des Unternehmens, nutzte seine Tochtergesellschaft Aurora Flight Sciences, um das elektrische Vertikalstart- und Landeflugzeug (eVTOL) zu entwerfen und zu entwickeln, und wird weiterhin Tests durchführen, um die Sicherheit und Zuverlässigkeit des autonomen Flugverkehrs auf Abruf zu verbessern.
Der PAV-Prototyp absolvierte einen kontrollierten Start, Flug und eine kontrollierte Landung während des Fluges und testete die autonomen Fähigkeiten und Bodenkontrollsysteme des Flugzeugs. Künftige Flüge dienen der Erprobung von Langstreckenflügen z flügelgetragen und die Übergangsphase zwischen Porträt und Modus Vorwärtsflug. Diese Phase ist normalerweise die größte technische Herausforderung für jedes VTOL-Flugzeug schnelle Geschwindigkeit.
„In einem Jahr sind wir vom Konzeptentwurf zum fliegenden Prototyp übergegangen.“, sagte Greg Hyslop, Chief Technology Officer von Boeing. „Das Know-how und die Innovation von Boeing haben maßgeblich zur Entwicklung der Luftfahrt beigetragen, da sie das sicherste und effizienteste Transportmittel der Welt darstellen. Wir werden diese Entwicklung weiterhin vorantreiben, mit einem sicheren, innovativen und verantwortungsvollen Ansatz für neue Mobilitätslösungen.“.
Ausgestattet mit einem elektrischen Antriebssystem ist der PAV-Prototyp für völlig autonome Flüge vom Start bis zur Landung mit einer Reichweite von bis zu 50 Meilen (80,47 km) ausgelegt. Mit einer Länge von 9,14 Metern und einer Breite von 8,53 Metern verfügt das Flugzeug über eine fortschrittliche Struktur, die Antriebs- und Flügelsysteme integriert, um einen effizienten Flug zu ermöglichen.
„Das nennt man Revolution und wird durch Autonomie ermöglicht“, sagte John Langford, Präsident und CEO von Aurora Flight Sciences. „Die zertifizierbare Autonomie wird eine lautlose, saubere und sichere urbane Luftmobilität ermöglichen.“.
Testflüge sind der jüngste Meilenstein für Boeing NeXt. Die Abteilung arbeitet mit Regulierungsbehörden und Industriepartnern zusammen, um die verantwortungsvolle Einführung eines neuen Mobilitätsökosystems voranzutreiben und eine Zukunft sicherzustellen, in der autonome und pilotierte Flugzeuge nebeneinander existieren. Neben dem PAV umfasst das Boeing NeXt-Portfolio ein unbemanntes, vollelektrisches Frachtluftfahrzeug (CAV), das für den Transport von bis zu etwa 227 kg ausgelegt ist, sowie weitere städtische, regionale und globale Mobilitätsplattformen. Das CAV absolvierte letztes Jahr seinen ersten Indoor-Flug und wird 2019 in die Outdoor-Flugphase übergehen.
„Boeing war dabei, als die Luftfahrtindustrie geboren wurde, und wir werden in unserem zweiten Jahrhundert unserer Geschichte das volle Potenzial des städtischen Luftmobilitätsmarkts freisetzen.“, sagte Steve Nordlund, Vizepräsident und General Manager von Boeing NeXt. „Vom Flugzeugbau bis zur Luft- und Raumfahrtintegration werden wir in eine Zukunft sicherer, stressarmer Mobilität in Städten und Ländern auf der ganzen Welt eintauchen.“.
