Airbus gab heute die Auswahl des Catalyst bekannt, der von Avio Aero für den Antrieb des ferngesteuerten Flugzeugs Eurodrone vorgeschlagen wurde. Die Vereinbarung sieht die Lieferung von 120 Triebwerken und die damit verbundene Wartung und Service vor.
„Wir fühlen uns geehrt, von Airbus ausgewählt worden zu sein, die neue Eurodrohne anzutreiben“, erklärte Riccardo Procacci, CEO und General Manager von Avio Aero und GE Aviation Turboprop. „Es ist eine großartige Leistung für das Wachstum und die Autonomie der gesamten europäischen Luftfahrtindustrie sowie für diejenigen, die in den letzten Jahren bei Catalyst gearbeitet haben. Wir haben in Menschen, Ressourcen und Infrastruktur investiert, um sofort mit der Unterstützung des Programms zu beginnen, und unsere Teams in ganz Europa sind bereit, sich an die Arbeit zu machen.
Die Arbeit der Ingenieure am Catalyst und die gesamte Produktionskette sind und bleiben im europäischen Ökosystem. Die an dem Programm beteiligten Standorte sind: Avio Aero in Italien und Polen, GE Aviation Turboprop (in der Tschechischen Republik), GE Aviation Advanced Technology in München (Deutschland) und das GE Engineering Design Center in Warschau (Polen). Der Catalyst ist ein zu 100 % ITAR-freier Motor (International Traffic in Arms Regulation) und wird in Europa vollständig zertifiziert.
Eurodrone ist ein ferngesteuertes Flugzeug der MALE-Klasse (Medium Altitude Long Endurance) mit vielseitigen und anpassungsfähigen Fähigkeiten. Seine Eigenschaften machen es zur perfekten Plattform für ISTAR-Missionen (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition, and Reconnaissance) oder für nationale Sicherheitsoperationen.
Der Catalyst, dem in seiner zivilen Version zwei Flugkampagnen bevorstehen, ist der erste Turboprop in der Geschichte der Luftfahrt mit durch additive Fertigung hergestellten Komponenten, die für ein geringeres Gewicht und eine höhere Effizienz des Triebwerks sorgen. Dank des klassenbesten Verdichtungsverhältnisses von 16:1 liefert der Catalyst im Vergleich zu einer typischen UAV-Mission bis zu 20 % weniger Kraftstoffverbrauch, 10 % mehr Reiseleistung und Ladekapazität sowie bis zu drei Stunden mehr Akkulaufzeit konkurrierende Motoren in der gleichen Kategorie. Die auf dem Catalyst vorhandene FADEC (Full Authority Digital Engine Control) vereinfacht die Integration zwischen dem Propeller, der vom deutschen MT-Propeller hergestellt wird, und der Avionik.
