Airbus Helicopters und die französische Direction Générale de l'Armement (DGA) führen eine neue Reihe von Studien durch, um die Militarisierung des H160 voranzutreiben und sein Unterstützungssystem im Rahmen des Joint Light Helicopter-Programms (Hélicoptère Interarmées Léger: HIL) zu definieren. Mit diesem Vertrag werden Vorentwicklungsaktivitäten für die Militärversion des H160 eingeleitet, die von den französischen Streitkräften auch Guépard genannt wird, um den im Mai 2019 von der französischen Streitkräfteministerin Florence Parly angekündigten Lieferplan einzuhalten.
Die neue Studienreihe wird sich auch auf die Definition des optimalen Aufbaus zur Unterstützung der H160M-Flotte konzentrieren, die von den drei Hauptkorps der französischen Streitkräfte betrieben wird. Airbus Helicopters, Safran Helicopter Engines und DGA werden eng zusammenarbeiten, um die Verfügbarkeit von Hubschraubern zu maximieren und die Wartungskosten der Flotte zu optimieren.
„Der Beginn dieser Zusammenarbeit zwischen der Industrie und dem Ministerium der Streitkräfte, um den Unterstützungsrahmen für Guépard und die damit verbundenen Prozesse bereits in der Vorentwicklungsphase zu definieren, ist von wesentlicher Bedeutung. Die Ergebnisse werden uns alle Hebelwirkung verleihen, die wir benötigen, um bei der Indienststellung der H160M bei den französischen Streitkräften ein hohes Maß an Einsatzbereitschaft sicherzustellen. Die Studien bauen auf der Arbeit und den Zusagen auf, die kürzlich in den globalen Unterstützungsverträgen für die Flotten Cougar, Caracal und Tiger der französischen Streitkräfte eingegangen wurden., sagte Alexandra Cros, Vizepräsidentin und Leiterin für Regierungsangelegenheiten Frankreich bei Airbus Helicopters
Der H160 wurde als modularer Hubschrauber konzipiert, der es seiner militärischen Version mit einer einzigen Konfiguration ermöglicht, Missionen durchzuführen, die von der Kommandoinfiltration bis zum Luftabfang, der Feuerunterstützung und dem Kampf gegen Schiffe reichen, und so den Anforderungen der Armee, der Marine und der Marine gerecht zu werden Luftwaffe durch das HIL-Programm. Durch die Verschiebung des Starts des HIL-Programms auf 2021 können die ersten Lieferungen an die französischen Streitkräfte im Jahr 2026 erfolgen.
