In Aleppo wird seit 2000 Jahren Seife aus einer Mischung von Olivenöl und Lorbeer hergestellt. In Syrien werden seit jeher Oliven und Lorbeer angebaut. Vor allem Richtung Mittelmeer bis nach Alessandretta, heute Iskenderun, ein französisches Geschenk an die Türkei. Auch wenn seit fünf Jahren keine Seife mehr hergestellt wird, wachsen sie noch heute zwischen Oleandern und Bougainvilleas, mit der süßen Luft, die vom Meer kommt.
Hier ist die Geschichte zu Hause. Die 5000 Jahre von Aleppo sagen es, für Freunde Halab, vielleicht die älteste bewohnte Stadt der Welt.
Die Zitadelle, der Souk, die große Moschee, das christliche Viertel … Aleppo war wunderschön. Es war die Stadt der Hammams. Der Yalbouha al-Nasri unterhalb der Zitadelle war allen bekannt. Seit August 2014 ist es zur Hälfte zerstört, ebenso wie der Souk und seine Umgebung.
Hauptstadt des Nordens, Alter Ego von Damaskus, heiß im Sommer, kalt und feucht im Winter: Aleppo war das Mailand Syriens.
Die Hölle ist in Aleppo vergangen, aber das Leben ist geblieben. Wenige waren dort, aber viele reden darüber. Also ohne es gesehen zu haben. Der Großteil der Stadt ist so geblieben, wie sie war, schwer zersplittert durch einen Krieg, der für den, der sie geplant hat, außer Kontrolle geraten ist. Die Zerstörung konzentriert sich ausschließlich auf den alten Teil, wo zwischen den Skeletten der Gebäude das Echo arabischer Stimmen die Leere mit Metallblechen, verbrannten Autos und Trümmern bekämpft. Wo der Krieg vergeht, bleibt der Gestank. Müll, Gas, Abwasser.
Unsere Fernseher sagen, was sie wollen. Meistens ist das Gesagte immer gut, auch wenn der Gestank des Krieges nicht von der Leinwand verschwindet. Niemand weiß es, niemand fragt, nur wenige verstehen. Fast alle Berichte aus Syrien werden woanders gedreht. Schließlich interessiert die Situation auf dem Spielfeld nur wenige. Es genügt zu sagen, dass Aleppo völlig zerstört ist, auch wenn das nicht stimmt. Besänftigen Sie einfach das Gefühl des billigen Mitleids, das in uns allen schlummert. Sag einfach etwas. 
In den Vororten schießen Terroristen immer noch. Seit einigen Wochen stecken Al Nusra und die Reste der FSA in Schwierigkeiten. Seit 2014 haben sich die Dinge geändert und die Stunde der endgültigen Rechnung liegt spürbar in der Luft. Die Armee rückt in den Kampf, der möglicherweise die Kriegsgeschichte Syriens verändern wird. Es werden viele Lügen über Aleppo, über Syrien und über alles andere ans Licht kommen.
Hier kehren der Verkehr, die Hupen und das Durcheinander einer Stadt zurück, die wacher ist als die hinterhältige Luft, die sie zeigt. Wir werden wieder in der Nähe der Zitadelle Kaffee trinken und rauchen. Wir werden wieder zwischen osmanischen Balkonen und engen Gassen leben, zu nah an der Türkei, um die Erinnerung nicht zu spüren.
Ein Regierungsbüro ist geschlossen und staubig vom Krieg. Auf dem zerstörten Schild ist eine syrische Flagge zu sehen. Es sieht aus wie das irakische. Bis Mitte der 80er Jahre waren Syrien und der Irak Freund-Feinde. Durch die herrschende Baath-Partei geeint und gespalten, waren Damaskus und Bagdad in Bezug auf sektiererische Bezüge und relative Bündnisse weit voneinander entfernt. Die Assad-Dynastie, die alawitischen Schiiten, blickte auf den Iran; Saddams sunnitisches Regime im Iran von Khomeini war der größte Feind. Dennoch hatten beide Länder einen ideologischen Antagonismus gegenüber dem kriegerischen Amerika (und nicht gegenüber dem Westen) in ihrer DNA: eine gute militärische Leistungsfähigkeit, die von den Sowjets aufrechterhalten wurde, eine genetische Opposition gegen Israel und eine Anspielung auf den Panarabismus, dessen Erben sie sich nach dem „Verrat“ Ägyptens in Camp David fühlten. Syrien und der Irak waren zwielichtige und echte Festungen. Heute schauen sie sich an, was von ihnen übrig geblieben ist.
Unterdessen gehen die vor zwei Jahren geplanten Übergriffe der US-Koalition gegen Assad weiter, ohne dass es eine baldige Lösung gibt.
Wenn man es so betrachtet, erscheint der Nahost-Workshop sogar kreativ: Damaskus, die Hisbollah und der Iran kämpfen auf dem Papier gegen denselben Feind wie Israel und die USA ... Und das alles, während Israel die Hisbollah an der Grenze zwischen Syrien und dem Libanon anstößt und Assad sich bei Mutter Russland bedankt.
Im Jahr 2013 verhinderte Moskau den US-Bombenanschlag auf Damaskus, indem es still und leise im Hintergrund agierte. Dieser Schritt verschonte Assad und das daraus resultierende institutionelle Vakuum nach irakischem Vorbild und verhinderte weitere geopolitische Probleme im Nahen Osten.
Nach Krieg um Krieg, Schmerz um Schmerz, Gebäuden und gesplittertem Gewissen spricht die Politik wieder. Seit 2013 haben sich die Karten geändert, aber gerade als Aleppo auf etwas wartet, bleibt alles auf Eis gelegt. Der Krieg geht weiter, alles beschleunigt sich, aber wie so oft im Nahen Osten droht eine Pattsituation, weil es am Ende der einzig mögliche Weg zu sein scheint.
Es wird von einer Teilung Syriens gesprochen, es wird von einem Ende des Grauens gesprochen, oft wird davon gesprochen und das ist alles. Wer auch immer Syrien destabilisiert hat, sollte seine Verantwortung übernehmen, könnte man sagen. Aber auch nicht. Das Wort Syrien läuft online, in den diplomatischen Korridoren, hinter der Glasscheibe der UN-Gebäude. Israel spricht mit leiser Stimme darüber, aus Angst, einen lieben alten Feind zu verlieren, dem es am Ende sogar vertrauen könnte. Washington redet darüber und hat Angst, die Torheiten der letzten 15 Jahre zu vertuschen. Moskau spricht darüber, nachdem es zum großen Spiel des Nahen Ostens zurückgekehrt ist. Der Mann auf der Straße redet darüber, eher bereit zu teilen und empört zu sein, als zu verstehen.
Entscheidend ist, dass Aleppo inzwischen weiterlebt. Vom alten Mailand von Syrien, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist nur die Altstadt in Schutt und Asche gelegt. Vielleicht dient die Asche als Neuanfang, vielleicht sogar aus Seife. Diese Seife, die Schrecken, Trauer und endlose Lügen wegwaschen muss. Eines Tages wird es vielleicht wieder mit Olivenöl und Lorbeer zubereitet und dabei auf den fernen Westwind angewiesen, der Seeluft und manchmal sogar gesunden Menschenverstand mitbringt.
(Foto: DO)
