Die Stadt Palma in der Provinz Cabo Delgato im Nordosten Mosambiks (wo sich ein wichtiges Erdgasfeld befindet) ist unter die Kontrolle der Dschihadisten des Islamischen Staates geraten.
Im Oktober 2017 startete die Dschihadistengruppe Ahlu Sunnah wal Jamaa, auch bekannt als al-Shabab, einen bewaffneten Aufstand in der Provinz Cabo Delgado, wo die Entdeckung riesiger Erdgasreserven Mosambik zu einem wichtigen Erdgasproduzenten machen sollte.
Trotz des hohen wirtschaftlichen Werts der Provinz reagierten die Streitkräfte von Maputo sehr langsam und mussten, als sich die Situation verschlechterte, auf die Unterstützung von PMCs (Private Company Military) zurückgreifen, insbesondere aus Russland und Südafrika.
Unterdessen schworen die Dschihadisten der al-Shabab dem Islamischen Staat die Treue und benannten sich in „Islamischer Staat Zentralafrikas“ um.
Doch die Situation verschlechterte sich weiter. Im August 2020 übernahmen die Dschihadisten den Hafen von Mocimboa da Praia, der für die Logistik des Gasstandorts Afungi von strategischer Bedeutung ist, dessen Hauptinvestor der französische Konzern Total ist. Dann, einen Monat später, landeten die Dschihadisten auf den Inseln Metundo und Vamizi und hatten so die Möglichkeit, den Seeverkehr vor der Küste von Cabo Delgado zu bedrohen.
In den letzten Monaten führten mehrere Angriffe im Afungi-Gebiet dazu, dass Total seine Aktivitäten in der Region einstellte. Anschließend kam es zu einem Waffenstillstand, auch dank der Offensiven der mosambikanischen Streitkräfte (Forças Armadas de Defesa de Moçambique). Im vergangenen Februar wurde die Situation jedoch erneut besorgniserregend, wie Bernard Émié, der Chef der Generaldirektion für äußere Sicherheit (DGSE), während einer Sitzung des französischen Exekutivkomitees zur Terrorismusbekämpfung, wie auf der Website von Zone Militaire berichtet.
Tatsächlich war die Atempause nur von kurzer Dauer. Während Total gerade die Wiederaufnahme seiner Aktivitäten am Standort Afungi angekündigt hatte, wurde die nur zehn Kilometer entfernte 75.000-Einwohner-Stadt Palma von dschihadistischen Milizionären angegriffen.
Das Schicksal von Palma erinnert stark an das von Kolwezi im Jahr 1978 im damaligen Zaire (heute Demokratische Republik Kongo), als katangesische sezessionistische Guerillas, die dem Regime von Präsident Mobutu feindlich gesinnt waren, die Stadt angriffen und etwa 3.000 Europäer als Geiseln hielten (meistens). Franzosen und Belgier). Die Situation wurde dank des Eingreifens der Fallschirmjäger des 2. REP (Régiment Etranger Parachutistes) gelöst, die mit einem kühnen Sprung in Zaire die Rebellen eliminierten und die Europäer befreiten.
Die einzigen verfügbaren Informationen stammen von Personen, denen es gelang, den Kämpfen zu entkommen. Laut Pinnacle News wurden „Dutzende Zivilisten enthauptet oder erschossen und mindestens 21 Soldaten getötet.“
Jedenfalls wurde Palma am 27. März von Dschihadisten besetzt. „Mosambikanische Streitkräfte haben sich aus Palma zurückgezogen, sodass die Stadt faktisch besetzt ist“sagte eine Regierungsquelle.
Unterdessen hat Total erneut die Einstellung seiner Aktivitäten in Anfugi angekündigt. Es bleibt abzuwarten, wie die Regierung von Maputo vorgehen will, wenn man bedenkt, dass viele südafrikanische Bürger in der Provinz Cabo Delgato leben, weshalb ein Eingreifen der Sicherheitskräfte in Pretoria nicht ausgeschlossen werden kann.
Eine Möglichkeit, die sich aus dem ergibt, was die in Johannesburg erscheinende Zeitung Daily Maverik schreibt. „Südafrika erwägt, am Samstag Spezialeinheiten in die Küstenstadt Palma zu entsenden, um mehrere Südafrikaner zu evakuieren, die noch immer von islamistischen Aufständischen gefangen oder als Geiseln gehalten werden.“, schrieb er am 27. März.
Angesichts der strategischen Bedeutung Mosambiks (insbesondere im Hinblick auf die Erdgasressourcen) scheint das Schweigen in einem Westen, der sich jetzt ausschließlich mit der Covid-Frage beschäftigt, ernst zu sein.
Unterdessen setzen dschihadistische Gruppen, die sich mit dem Islamischen Staat identifizieren, ihre Offensiven in Afrika südlich der Sahara fort, besetzen wichtige Energiestandorte und etablieren das Koranrecht.
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