Bilder der schrecklichen Explosion im Libanon machten auf das unruhige Land aufmerksam. Obwohl aus britischen Quellen hervorgeht, dass die Explosion auf die Fahrlässigkeit eines Schweißers zurückzuführen war, erschütterte der Vorfall das Land mit Schäden in Millionenhöhe und über 90 % der Hotels wurden beschädigt.
Der Libanon leidet seit Jahren unter einer tiefgreifenden wirtschaftlichen und politischen Krise, die dank der Ausbeutung der Offshore-Öl- und Gasfelder in einem mit Israel umstrittenen Seegrenzgebiet leicht gelöst werden könnte. Die Offshore-Becken des östlichen Mittelmeers sind zu einem weiteren Brennpunkt im israelisch-libanesischen Konflikt geworden, da beide Seiten im Streit um die Seegrenzen entschieden weitermachen. Tatsächlich befinden sich die beiden Länder seit 2006 immer noch im Krieg und nur ein Kontingent blauer Basken ist entlang der Grenze zwischengeschaltet.
Die libanesische Situation
Libanon, der Die Schweiz des Nahen Ostens, wie es in den 60er Jahren genannt wurde, erlitt nach der Unabhängigkeitserklärung Israels und dem darauffolgenden Krieg mit der Arabischen Liga die Migration von mehr als 100.000 palästinensischen Flüchtlingen. Dies führte zusammen mit dem Wiederaufleben panarabischer Nationalisten zum ersten libanesischen Bürgerkrieg von 1958. In den folgenden Jahren kamen weitere Flüchtlinge hinzu, was zu einem ethnischen Ungleichgewicht führte, bei dem die bisherige christliche Mehrheit durch die muslimisch-arabische Mehrheit mit etwa zwei Millionen ersetzt wurde Palästinensische Flüchtlinge. Der lange Bürgerkrieg zwischen 1975 und 1990 war unausweichlich, in dem sich die Milizen aus maronitischen Christen und eine Koalition aus Palästinensern, libanesischen sunnitischen Muslimen, Schiiten (Amal) und Drusen gegenüberstanden.
1976 genehmigte die Arabische Liga im Anschluss an das Riyāḍ-Abkommen vom 21. Oktober 1976 die Intervention eines Arabische Abschreckungskräfte (FAD) mit syrischer Mehrheit, der es gelang, mit Gewalt einen vorübergehenden und fragilen Frieden im Libanon wiederherzustellen. Am 14. März 1978 startete Israel die Operation Litani und besetzte den Süden des Landes mit mehr als 25.000 Soldaten, um eine Pufferzone zu schaffen, die palästinensische militante Gruppen, insbesondere die PLO, von der Grenze zu Israel fernhielt. Die Vereinten Nationen beschlossen daraufhin, eine Interpositionstruppe der Vereinten Nationen im Libanon (UNIFIL) einzurichten, um ihr Mandat zu stärken und Frieden und Souveränität im Land wiederherzustellen.
Israel startete 1982 mit Unterstützung der maronitischen Christen die Militäroperation „Frieden in Galiläa“, um die bewaffnete Präsenz der Palästinenser vom Libanon aus zu vernichten, und zwar über den Südlibanon hinaus bis nach Beirut, wo die PLO ihren Sitz hatte. Am 14. September 1982, neun Tage vor der offiziellen Investitur, wurde der neu gewählte Präsident der Republik Bashir Gemayel Opfer eines Angriffs (der der Syrischen Sozialnationalistischen Partei zugeschrieben wurde) und kam im östlichen Teil Beiruts ums Leben. Zu diesem Zeitpunkt kam es zu einer internationalen Intervention der USA, Frankreichs und Italiens, die zur Flucht der PLO-Führung in die Nachbarländer führte.
Gräueltaten gegen die Zivilbevölkerung wurden von beiden Seiten verübt: vom Damur-Massaker (1976) bis zum Massaker in den Flüchtlingslagern Sabra und Schatila (1982), das erstmals von palästinensischen Milizionären aus dem Lager Tell al-Za'tar verübt wurde die zweite durch christliche Einheiten unter der Führung von Elie Hobeika, denen die israelische Armee nicht angemessen entgegentrat.
Eine bemerkenswerte Episode war der Doppelangriff der Hisbollah auf den Stützpunkt der multinationalen Truppe am 23. Oktober 1983, bei dem 241 US-Marinesoldaten und 56 französische Soldaten ums Leben kamen. Diese Aktion führte dazu, dass sich die Friedenstruppen zurückzogen und der Libanon in einen schleichenden Bürgerkrieg verfiel.
Nach dem Taif-Abkommen von 1989 endete der Krieg und die Zweite Libanesische Republik wurde geboren, angeführt von General Michel Aoun, der 1990 von den Syrern abgesetzt wurde. Die syrische Präsenz gewann daher zunehmend an Bedeutung. 1994 wurde die Bewegung der libanesischen Streitkräfte, die die radikalsten Christen vertrat, verboten. Nach der Ermordung des ehemaligen sunnitischen Premierministers Rafīq al-Ḥarīrī im Jahr 2005 kam es zur sogenannten antisyrischen „Zedernrevolution“, die den Abzug der syrischen FAD-Truppen (Arab Deterrent Force) einleitete. Im Juli 2006 griff die Hisbollah eine Patrouille der israelischen Armee in der Nähe des Dorfes Zar'it an und tötete acht Soldaten. Als Reaktion darauf begannen israelische Luftangriffe gegen viele sensible Infrastrukturen wie den Flughafen Beirut, Häfen, Kraftwerke und die wichtigsten Landverbindungen mit Syrien, Viertel in den südlichen Vororten von Beirut und mehrere Dörfer im Südlibanon, wobei Tausende von zivilen Opfern ums Leben kamen.
Während der Zusammenstöße feuerte die Hisbollah Tausende Raketen mit Streubomben chinesischer Bauart auf israelisches Territorium ab, was zu Panik und Opfern unter der Zivilbevölkerung führte. Am 11. August 2006 verabschiedete der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen nach wochenlangen Versuchen, einen Waffenstillstand zwischen den Parteien zu erreichen, um die Öffnung humanitärer Korridore zugunsten der libanesischen Zivilbevölkerung zu ermöglichen, einstimmig die Resolution 1701. Der Text der Resolution forderte die sofortige Umsetzung Einstellung der Feindseligkeiten zwischen Israel und der Hisbollah, Abzug israelischer Truppen aus dem Südlibanon, verbunden mit der Stationierung regulärer libanesischer Truppen und der UNIFIL in dem Gebiet mit der Schaffung einer Pufferzone „frei von jeglichem bewaffneten Personal außer dem der Vereinigten Staaten“. Nations and the Libanese Regular Armed Forces“ für 12 Meilen zwischen der israelisch-libanesischen Grenze und dem Litani-Fluss.
Die zweite UNIFIL-Mission (UNIFIL 2)
Am 25. August 2006 beschloss die Europäische Union die Entsendung von etwa siebentausend europäischen Soldaten, die den Kern der multinationalen Eingreiftruppe im Südlibanon bilden sollen (zweite UNIFIL-Mission). Das Kommando über die ursprünglich von Frankreich geführte Mission ging im Februar 2007 an Italien über (Operation Leonte) und intervenierte mit einem passiven Profil zwischen den beiden Seiten, um sicherzustellen, dass dieses Gebiet nicht für Angriffsaktivitäten jeglicher Art genutzt wurde. Die Aufgabe der Entwaffnung der bewaffneten Gruppen verblieb bei den libanesischen regulären Streitkräften, die auch für die Kontrolle der syrischen Grenze, einer Waffenquelle für die Hisbollah, verantwortlich sind.
Nach erneuten Zusammenstößen zwischen Schiiten und Sunniten Anfang Mai 2008 gelang es einer von Katar angeführten internationalen Vermittlung, dass sich die lokalen politischen Fraktionen auf die Wahl von General Michel Suleiman zum Präsidenten der Republik und auf die Bildung einer nationalen Regierung einigen konnten Einigkeit im Vorfeld der für Frühjahr 2009 geplanten Parlamentswahlen.
Im Jahr 2011 kam es während des syrischen Bürgerkriegs zu einer Verschärfung der Auseinandersetzungen zwischen sunnitischen und schiitischen Fraktionen. Der Ausbruch des syrischen Bürgerkriegs im Libanon betraf nicht nur die Dörfer an der syrischen Grenze, sondern auch die großen städtischen Zentren wie Beirut, Sidon und Tripolis, wo es zu bewaffneten Auseinandersetzungen, Entführungen und Angriffen kam.
Doch welche Auswirkungen hatte die Syrienkrise auf den Libanon?
Im August 2012 sagte Premierminister Najib Miqati, es gebe internen Druck, den Libanon weiter in den Syrienkonflikt hineinzuziehen. Die Situation wurde immer kritischer und erforderte von den Führern aller Fraktionen eine Zusammenarbeit zum Schutz des Libanon und die Bitte um Hilfe an die internationale Gemeinschaft, um nicht zu einem weiteren Schauplatz des syrischen Bürgerkriegs zu werden.
Tatsächlich haben der syrische Bürgerkrieg und seine internen Auswirkungen die Polarisierung der libanesischen Politik vorangetrieben. Auf der einen Seite das Bündnis vom 14. März, das von christlichen und sunnitischen Parteien dominiert wird und größtenteils in Solidarität mit der syrischen Opposition gegen Bashar Al-Assad steht, auf der anderen Seite die Pro-Assad-Parteien.
Seit Februar 2013 ist die Zahl der syrischen Flüchtlinge im Libanon auf über 180000 gestiegen, was viele interne Probleme mit sich bringt. Ein nicht zu vernachlässigender Faktor für die innere Stabilität des Libanon ist das Verhältnis zwischen der Hisbollah und dem syrischen Regime, das seit 2011 eine zunehmend destabilisierende Rolle spielt; Anfangs waren Erstere nur auf geringem Niveau beteiligt, doch von April bis Juni 2013 operierten 1.700 Hisbollah-Kämpfer zunehmend an der Seite des Regimes und in anderen Ländern der Region, etwa im Jemen (neben den Houtis) und im Irak, was zu Spannungen zwischen Sunniten und Schiiten führte Fraktionen. Diese Ausrichtung verbirgt nicht die iranischen Interessen in der Region des Nahen Ostens, denen die arabischen Länder des Golf-Kooperationsrates entgegenstehen, die die Hisbollah als lästigen Stein im Schuh betrachten. Die EU ihrerseits hat ihre Eindringlichkeit erkannt und Maßnahmen ergriffen, die auf die Stärkung der Regierung und der offiziellen libanesischen Armee abzielen.
Im Libanon gibt es weitere interne Konflikte zwischen pro-syrischen Alawiten und sunnitisch-islamischen Fraktionen, die häufig zu bewaffneten Konflikten eskalieren. Nach dschihadistischen Angriffen in Syrien, wie denen von Jabhat al-Nusra gegen Hisbollah-Truppen, haben sich die Angriffe sowohl auf Hisbollah-Strukturen als auch auf die libanesische Armee im Libanon vervielfacht. Zusätzlich zu den politischen Aspekten hatte diese Situation der Instabilität auch erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen, die durch die sozialen und politischen Kosten der Flüchtlingsverwaltung noch dramatischer wurden. Der Arbeitsmarkt ist zusammengebrochen, da der Touristenstrom in historische Städte, die bereits vom internen Terrorismus bedroht sind, zwischen 40 und 2010 um 2013 % einbrach. Im Jahr 2016 erreichte der Anstieg der Staatsverschuldung 148 % des BIP. Ebenso ist die Zahl der syrischen Flüchtlinge deutlich gestiegen. UNHCR schätzt, dass im November 2011 8875 Flüchtlinge vom UNHCR registriert wurden; Fast alle Iraker und nur 1 % stammten aus Syrien.
In den folgenden Jahren änderte sich die Situation radikal von über 33000 Syrern im Juli 2012, 180000 im Jahr 2013 bis zu einem Höchststand von über 1,1 Millionen im Jahr 2014 (UNHCR-Daten, 2018). Die meisten von ihnen fanden eine Anstellung in der Landwirtschaft (28 %), im häuslichen Dienstleistungssektor (36 %) und im Baugewerbe. Die Verwendung in der Landwirtschaft findet ihren Grund darin, dass die Syrer größtenteils aus der Bekaa-Ebene stammten, einem landwirtschaftlichen Gebiet von syrischem Vorbild. Es stellt sich die Frage, ob dieses Ungleichgewicht die lokale Politik verändern und die fragilen internen Spannungen weiter verschärfen wird.
Ein Meer aus Öl und Gas
Die Hisbollah scheint ihre aggressive Politik fortzusetzen und israelische Plattformen anzugreifen. Das beanspruchte Gebiet umfasst eine dreieckige Fläche von etwa 800 km² und ist reich an Gas und Öl. Die Bemühungen der Vereinigten Staaten und der Vereinten Nationen, eine friedliche Lösung des Seestreits in der Region auszuhandeln, waren erfolglos. Sowohl der Libanon als auch Israel beanspruchen dieses Gebiet seit Jahrzehnten, aber der Streit wurde durch die Unterzeichnung separater Seeabkommen mit Zypern, die 2007 vom Libanon und 2010 von Israel unterzeichnet wurden, verschärft, was zu einem diplomatischen Streit führte, der schließlich dazu führte, dass sie sich gegenseitig beschuldigten Territorialdiebstahl. Das Völkerrecht sieht vor, dass es in Fällen, in denen zwei Staaten ein Meeresgebiet oder eine Meeresgrenze teilen, üblich ist, das Territorium gleichmäßig zwischen den Staaten aufzuteilen, was jedoch offenbar nicht der Fall ist.
Das östliche Mittelmeer verfügt in seinen Tiefen über riesige und noch ungenutzte Vorkommen an fossilen Brennstoffen. Im Levantebecken zwischen Ägypten und Syrien stünden fossile Brennstoffe in Höhe von 122 Billionen Kubikmetern Erdgas und eine Ölmenge von 1,7 Milliarden Barrel zur Verfügung.
Im Jahr 2017 stimmte der Libanon der Erkundung des Meeresbodens zu und gewährte Eni (Italien), Novatek (Russland) und Total (Frankreich) die ersten Blöcke, in die das Gebiet unter libanesischer Gerichtsbarkeit aufgeteilt wurde. Dies gefiel Israel nicht, das diese Hoheitsgewässer als sein Eigentum betrachtet. Der Libanon hat einen Brief an die UN geschickt, in dem er die von Tel Aviv genehmigte Karte mit den neuen Seegrenzen entschieden ablehnt. Israel verschärft mit Unterstützung der Vereinigten Staaten seinen Ton und rechtfertigt sich mit Hisbollah-Angriffen, und die Situation verschlechtert sich rapide mit einer ständig zunehmenden Instabilität in der Region und daraus resultierenden Migrationen nach Europa. Es stehen mehr als 600 Milliarden Dollar auf dem Spiel und wahrscheinlich wird keiner von beiden seine Positionen aufgeben wollen.
Mittlerweile taucht die Türkei in der Region auf und könnte ihren Anteil beanspruchen.
Andrea Mucedola (http://www.ocean4future.org)
Foto: Twitter / Marco K / US DoD / Marina Militare / Alessandra Mulas / hardscarf
