Laura Hillenbrand
Ed. Mondadori
pp. 457
„Eine unglaubliche wahre Geschichte“, heißt es auf dem Cover dieses Buches. Eine Übertreibung? Weit gefehlt: Mindestens drei Bücher wurden über das Leben von Louie Zamperini, der Protagonistin dieses wertvollen Werks, geschrieben und ein gleichnamiger Film unter der Regie von Angelina Jolie (Anfang 2015 in Italien veröffentlicht) wurde gedreht . Doch von diesem Mann und seinem Leben, das man zu Recht als unglaublich bezeichnen kann, wusste ich bis vor Kurzem nichts.
Als ich auf den Trailer zu Jolies Film stieß, war ich von der Geschichte hinter der Handlung sehr fasziniert, auch weil es sich um eine „Kriegsgeschichte“ handelte, und war daher fest entschlossen, sie mir anzusehen. Es ist jedoch eine Zeit meines Lebens, in der alles, was mit Kino und Filmen zu tun hat, zu verblassten Erinnerungen geworden ist und durch eine Realität ersetzt wird, die aus Feen mit Schmetterlingsflügeln und Stöckelschuhen, verschiedenen sprechenden Tieren (einschließlich eines unerträglichen kleinen Schweinchens), einem Bären und anderen besteht ein sibirisches Mädchen und viele, viele andere nette, fantastische Charaktere, die von unserem kleinen Medien-„Diktator“ sehr geliebt werden. Glücklicherweise entdeckte ich später die Existenz der Biografie, auf der der Film basierte und die Laura Hillenbrand nach siebenjähriger Arbeit, einschließlich Dokumentationsrecherche und Interviews, verfasst hatte. Dies sollte bereits einen Eindruck von der „Größe“ und Außergewöhnlichkeit des Lebens von Louie Zamperini vermitteln, der am 2. Juli 2014 im ehrwürdigen Alter von siebenundneunzig Jahren verstarb.
Kurz gesagt, ich halte Hillenbrands Buch für einen Klassiker, der in keinem Bücherregal fehlen sollte, da es zwar eine Biographie ist, aber auch ein historisch-militärisches Buch, in dem über viele Kriegsereignisse im pazifischen Raum berichtet wird, konsequent angereichert mit Statistiken und Anekdoten und viele Details zu Flugzeugen, Technologien und eingesetzten Taktiken. Dies ist das Ergebnis einer gründlichen und beeindruckenden Recherchearbeit, die der Autor in Archiven auf der ganzen Welt durchgeführt hat. Darüber hinaus wurden die Episoden, über die die zum Schreiben des Buches interviewten Charaktere berichteten, vom Autor sorgfältig durch Gegenprüfungen überprüft.
Allerdings ist Hillenbrands Roman auch ein leidenschaftlicher Roman, in dem die immense und bedingungslose Liebe einer Mutter zum Vorschein kommt, die nicht aufgibt, dass sie sich einen Sohn wünscht, der zunächst als vermisst gemeldet und dann im Pazifik für tot erklärt wurde. Es ist ein Buch, in dem dieser unendlichen und reinen Liebe das „absolute Böse“ gegenübergestellt wird, verkörpert in einem japanischen Soldaten, dem unbestrittenen Herrn über das Leben der ihm anvertrauten unglücklichen Gefangenen. Louie gelang es nie, den bösen Gefängniswärter nach seiner Freilassung zu treffen, aber mit einer ungewöhnlichen Geste, inspiriert von seinem eigenen religiösen Glauben, der durch die Kriegsereignisse wiederentdeckt worden war, vergab er ihm trotz all des Leids, das er ihm während seiner Gefangenschaft zugefügt hatte. Zweieinhalb Jahre Hölle, in denen sich „der Vogel“, wie der japanische Unteroffizier von den Gefangenen genannt wurde, besonders der Vernichtung von Louie widmete, ihn ständig demütigte, ihn seiner grundlegenden Rechte und Bedürfnisse beraubte und ihn dauerhaft in Haft hielt Zustand des Terrors. Jeder Moment des Tages könnte der letzte sein, den der amerikanische Gefangene erlebt, und jede Prügelstrafe aufgrund eines Wutanfalls des Vogels oder seines sadistischen Wunsches, seine Macht zur Schau zu stellen, riskierte, mit seinem Tod zu enden. Wie damals, als Louie, erschöpft von Unterernährung und Krankheit, gnadenlos von 220 Schlägen getroffen wurde und für einige Zeit zwischen Leben und Tod schwebte.
Schließlich betrachte ich es auch als ein Buch der Denunziation und Erlösung, in dem das enorme Leid ans Licht gebracht wird, das alliierte Kriegsgefangene in japanischen Gefangenenlagern erlitten haben. Leiden, die in vielen Fällen die Existenz der Überlebenden auch nach ihrer Freilassung noch beeinträchtigten (die diesbezüglichen Statistiken sind wirklich beeindruckend). Doch dieses wichtige Kapitel der Geschichte wurde im Namen der politischen Bedürfnisse der Nachkriegszeit hastig geopfert und der Vergessenheit überlassen. Dem Autor zufolge war dies größtenteils auf den Prozess der „Versöhnung“ zwischen den Alliierten und Japan zurückzuführen, der kurz nach Kriegsende aus rein politischer Zweckmäßigkeit durchgeführt wurde. Der Kommunismus rückte damals auch rasch nach Osten vor, und die Aussöhnung mit Japan diente dazu, die Blockade westlicher Länder zu verhindern, um ihn an der Westküste des Pazifiks zu stoppen.
Abschließend denke ich, dass es ein nützliches Buch für uns alle ist, die mit unseren großen und kleinen täglichen Dramen beschäftigt sind. Zamperinis Geschichte zeigt tatsächlich, wie es möglich ist, fast jede Art von Schwierigkeit zu überwinden, dank Standhaftigkeit, Glauben und der Entschlossenheit, die eigene Würde um jeden Preis zu wahren.
Für diesen letzten Aspekt der von Hillerbrand erzählten Geschichte habe ich beschlossen, dass meine nächste Lektüre das von Zamperini selbst geschriebene Buch mit David Rensin sein wird: „Vivi! Das Leben, das du willst. Ich denke, Louie hat sich das Recht verdient, einige gute Ratschläge für das Leben geben zu können!
Ich muss einfach versuchen, in ein paar Zeilen zusammenzufassen (das ist nicht einfach), was in dem Buch erzählt wird.
Louie stammte aus einer bescheidenen italienisch-amerikanischen Familie und war ein aufstrebender Star in der Leichtathletik (er nahm 1936 an den Olympischen Spielen in Berlin teil). Unmittelbar nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs trat er in das Army Air Corps ein (die Luftwaffe existierte noch nicht). ). Nachdem er als Spitzenoffizier eines B-24 „Liberator“-Bombers einige erbitterte Luftschlachten am pazifischen Himmel ausgetragen hat, überlebt er eine verheerende Wasserspritze aufgrund eines technischen Defekts. Dann wandert er zusammen mit dem Piloten und einem Maschinengewehrschützen (der verhungern wird) an Bord eines Schlauchboots durch das Meer, ohne Nahrung und Wasser für 47 Tage und mehr als 3.000 Kilometer, auf der Flucht vor den gefräßigen Haien und den Maschinengewehren der Japaner Flugzeuge. Nach seiner Gefangennahme wird er dann für mehr als zweieinhalb Jahre in verschiedenen japanischen Gefangenenlagern interniert, wo er, bis auf Haut und Knochen reduziert und schwer erkrankt, sich dem Ziel des Vogels, ihn körperlich und moralisch zu vernichten, mit ganzer Kraft widersetzt. Mehr als einmal ist er kurz davor aufzugeben und zu erliegen, und doch überlebt er, manchmal dank der Unterstützung der anderen Gefangenen, unglaublich bis zum Tag seiner Freilassung. Doch Jahre später verfolgt ihn sein Dämon weiterhin in seinen Träumen, bis er in den Abgrund von Alkoholismus und Depression stürzt. Schließlich erinnert er sich während der Predigt eines Predigers, zu der er von seiner Frau gezwungen wird, an ein feierliches Versprechen, das er dem Herrn eines Tages gegeben hat, als er treibend im Meer war. So gelingt es ihm mit Vergebung und Barmherzigkeit, seinen inneren Frieden zu finden und den Dämon mit den mandelförmigen Augen (dem er nie begegnen wird) ein für alle Mal aus seinem Leben zu vertreiben. Ein Leben, das Louie dann ganz anderen und insbesondere jungen Menschen widmen wird, mit einer Vorliebe für diejenigen, die als „schwierig“ gelten.
Ein wahrer Held. Ein Beispiel für das Leben.
Ciro Metaggiata
