George Philip Baker
Hrsg. von Oglio
pp. 332
Mittelmeer! Das Mare Nostrum der Römer. An seinen Ufern entstanden zu verschiedenen Zeiten antike Städte. Darunter Utica, was auf Phönizisch „alte Stadt“ bedeutet, aber auch Kart Hadasht, neue Stadt, die die Römer Karthago nannten.
Die Geschichte Karthagos ist mit der von Syrakus, Rom und den Punischen Kriegen sowie mit der einer Familie verbunden: den Barcas.
Hamilkare, Hannibals Vater, war Kommandeur der karthagischen Truppen auf Sizilien, wo es seit einigen Jahren zu Zusammenstößen zwischen Rom und Karthago kam, die von Zeit zu Zeit zum Krieg aufgerufen wurden, um die Hegemonie über das Mittelmeer zu erobern.
Hannibal wurde in dieser Zeit, im Jahr 247 v. Chr., in Karthago geboren
Nach dem Ende des Konflikts in Sizilien verlässt Hamilkare die Führung der Armee und kehrt in seine Heimat zurück. Es folgen jahrelange Aufstände, die durch die Nichtzahlung des Soldes an die Söldnertruppen verursacht werden.
Karthago verlor im sogenannten ersten punischen Krieg und in den darauffolgenden Aufständen neben Sizilien auch Sardinien.
Nach einem erfolglosen Staatsstreich von Hamilcare reiste der General nach Spanien, möglicherweise von seinem Schwiegersohn Hasdrubal dorthin gerufen, und begann von dort aus erneut mit den Vorbereitungen für die Eroberung Italiens.
Hannibal war damals erst neun Jahre alt, als ihn eines Tages sein Vater zu sich rief und fragte, ob er ihm nach Spanien folgen wolle. Hannibal nahm das Angebot gerne an. Sein Vater ließ ihn daraufhin einen feierlichen Eid schwören, mit dem er sich verpflichtete, sich niemals mit seinen Feinden, den Römern, zu versöhnen.
In den nächsten neun Jahren eroberte Hamilkar, immer mit seinem Sohn an seiner Seite, Spanien.
Er bereitete sich darauf vor, weitere Gebiete in Nordspanien zu erobern, als er beim Überqueren eines Flusses ertrank.
Die Macht ging in die Hände seines Schwiegersohns Hasdrubal über, der seine Eroberungszüge weitere acht Jahre lang fortsetzte und die Grenze am Ebro festlegte. Jenseits des Flusses begann das Einflussgebiet der Römer, eine Überquerung war ohne Wiederaufnahme des Krieges nicht möglich.
Hasdrubal wurde 221 v. Chr. ermordet
Hannibal war 26 Jahre alt und der natürliche Nachfolger seines Onkels, ihm oblag die Führung des Kommandos. Andererseits kümmerte sich Karthago nicht besonders darum, was in Spanien geschah, und so wurde Hannibals Ernennung zum neuen Armeekommandeur bestätigt, als Hasdrubal starb.
Während dieser Eroberungsjahre in Spanien hatte sich die Armee verändert.
Es war zunächst eine Berufsarmee geworden. Vom Generalstab angeheuert, ausgebildet und bezahlt, der sie entsorgte, ohne die politische Klasse Karthagos um ihre Meinung zu bitten. Es war nicht mehr die zuvor eingesetzte Söldnerarmee, die nach der Rückkehr aus Sizilien so viele Probleme verursacht hatte.
Hannibal hatte eine gut ausgebildete Armee und war vor allem ihm und nur ihm gegenüber loyal. In den folgenden zwei Jahren ging es ihm darum, seine Macht zu festigen und die Stämme des Ebro-Tals zu unterwerfen, ohne in Konflikt mit den Römern zu geraten. Zumindest bis die Römer den damals geltenden Friedensvertrag brachen.
Eine kleine Stadt, Sagunto, südlich des Ebro und daher unter dem Einfluss der Karthager Spaniens, bat Rom um Hilfe. Dieser, entschlossen, den Vormarsch Karthagos aufzuhalten, intervenierte zugunsten von Sagunto und erklärte, dass die Stadt unter seinem Schutz stehe.
Hannibal wartete genau auf diesen Moment.
Er traf sich mit den römischen Botschaftern und beschwerte sich bei ihnen über die Einmischung in die Gebiete, die er als sein Eigentum betrachtete. Er sagte, er dürfe die Augen nicht verschließen, was seine Glaubwürdigkeit und die Glaubwürdigkeit Karthagos gefährde. Wenn es so bliebe, war der Frieden zwischen Karthago und Rom gebrochen und die Verantwortung lag bei den Römern.
Der Senat von Rom nahm die Drohungen des jungen Barca nicht ernst, auch weil er damit beschäftigt war, die Probleme des nächstgelegenen Illyriens (das dort lag, wo heute Albanien und Montenegro liegen) zu bewältigen.
Der Konsul Lucio Aemilio Paolo war gerade nach Dimale aufgebrochen, einer Stadt in der Nähe des heutigen Durazzo, wo der illyrische König Demetrius von Faro (ehemaliger römischer Verbündeter) alle seine Streitkräfte stationiert hatte, als Hannibal die Belagerung von Sagunt unternahm.
Die Eroberung von Sagunto war das erste große Unterfangen von Hannibal, dem großen karthagischen Feldherrn, der in die Geschichte eingehen wird, weil er mit seinen Kriegselefanten die Alpen überquerte und die Römer in der berühmten Schlacht von Canne in die Knie zwang.
Die Intelligenz des karthagischen Generals, seine Willenskraft, seine Manövrierfähigkeit und die List, die er reichlich unter Beweis stellte, machen ihn auch heute noch zu einem der am besten untersuchten.
Das Buch von George Philiph Baker, einem 1879 in Plumstead geborenen englischen Autor, ist wirklich spannend, mit Stil geschrieben, nie schwerfällig, voller Details und Zitate klassischer Autoren, es verdient voll und ganz, Teil der persönlichen Bibliothek jedes Geschichtsliebhabers zu sein .
Alessandro Rugolo
