Fairfax Downey: Feierlich der Prächtige

Es gibt Geschichtsbücher, die versuchen, das Beste aus einer Ära, einer Epoche der Menschheit zu machen, was nicht immer gelingt. Es gibt andere Bücher, die mit der erklärten Absicht, die Geschichte eines Mannes zu erzählen, mehr leisten und eine Ära wunderschön beschreiben! Zu dieser zweiten Kategorie gehört die von Fairfax verfasste Biographie von Suleiman.

Suleiman der Prächtige, Sohn von Selim dem Grausamen, Zehnter der osmanischen oder osmanischen Dynastie, besteigt 1520 den Thron als „Sultan der Osmanen, Vertreter Allahs auf Erden, Herr der Herren dieser Welt, Schiedsrichter und Meister der menschlichen Schicksale“. , König der Gläubigen und Ungläubigen, Souverän der Souveräne, Kaiser von Ost und West, Oberhaupt der hohen Würdenträger, Prinz der Glücklichsten Konstellation, Erhabener Cäsar, Siegel des Sieges, Zuflucht aller Völker, Schatten des Allmächtigen, der Frieden und Ruhe spendet auf dem Globus.“
Die Janitscharen empfingen ihn freudig auf Befehl der ihnen vorausgehenden Agha.
Begleitet von diesem mächtigen Kriegerkorps marschiert Suleiman in Konstantinopel ein, dem Sitz des Oströmischen Reiches und dann der osmanischen Sultane, seit Mohammed II., der Eroberer, es am 29. Mai 1453 eroberte.
Die Stadt strahlte vor Farbe. Ein Gesetz schrieb vor, dass Häuser entsprechend der Religion der dort lebenden Menschen gestrichen werden mussten: Gelb und Rot für die Türken, Hellgrau für die Armenier, Dunkelgrau für die Griechen, Lila für die Juden, Weiß für öffentliche und heilige Gebäude.

Sein Vater Selim hatte ihm die Aufgabe übertragen, mit seinen Armeen das Christentum zu erobern. Wie so oft ist die Machtübertragung von einer Generation zur nächsten nicht schmerzlos. In Syrien brach ein Aufstand aus. Ghasali Bey rief Mamelucken und Araber zusammen und eroberte Damaskus und Beirut, weil er glaubte, er könne den jungen Sultan ungestraft herausfordern.
Suleiman war jedoch nicht überrascht, er schickte sofort seine Armee unter der Führung von Ferhad Pascha. Diese stellten sich den Rebellen unter den Mauern von Damaskus und besiegten sie. Ghasali Bey wurde getötet und der Aufstand blutig niedergeschlagen.

Nachdem er nun allen Verantwortlichen klar gemacht hatte, dass es an der Zeit war, dem Christentum den Krieg zu erklären: Ungarn wurde sein Ziel. Der Vorwand für den Angriff kam, als König Ludwig II. von Ungarn einen seiner Botschafter foltern und töten ließ, weil er die Zahlung eines Tributs für seinen König gefordert hatte. Anstelle des geforderten Tributs erhielt Ludwig II. die Ohren und die Nase seines Königs zurück Botschafter als klare Botschaft, die den bevorstehenden Krieg ankündigt.

Die Armee war bereit. Die Akinji (türkische leichte Kavallerie) rückten vor und verwüsteten die ungarischen Gebiete. Es folgte die Infanterie, die Azabs, die Janitscharen und im Hintergrund die Delios Matte Köpfe, für ihr wallendes Haar unter Leoparden-, Löwen- oder Bärenfellmützen; und dann waren da noch die Soldaten Rumeliens und Anatoliens, die reguläre Kavallerie (die Sipahi). 
Die halbnackten Derwische liefen zwischen den Truppen umher, provozierten Krieg und riefen Auszüge aus dem Koran.
Suleimans Armee war mit Pistolen, Dolchen, Krummsäbeln, Äxten, Streitkolben, Pfeil und Bogen, Artillerie und Schießpulver bewaffnet.

Für Suleiman war die Logistik vielleicht der wichtigste Teil des Militärs. Er war sich bewusst, dass die Ergebnisse eines Feldzugs davon abhingen.
Die Janitscharen bewachten eine weiße Flagge mit einer Inschrift aus dem Koran und einem Flammenschwert, dem dreischwänzigen Banner der Agha und den Kesseln, ein Symbol ihres Rechts auf Unterhalt vom Sultan.

Die Janitscharen waren die auserwählten Truppen des Sultans, seit Orkhan, der Bruder des Sultans, im Jahr 1328 daran gedacht hatte, eine aus Christen bestehende auserwählte Körperschaft zu bilden, um die Christen zu bekämpfen. Sie wurden gefangen genommen, als Tribut erhalten oder als Knaben gekauft. Sie wurden beschnitten und in der Kriegsführung und im Dienst ihres Herrn unterwiesen. Sie wurden Yeni Tcheri genannt, was „Neue Soldaten“ bedeutet, daher der Name, unter dem sie in Europa bekannt waren: Janitscharen.
Das Schicksal der osmanischen Sultane hing ebenso von ihnen ab wie das Unglück.

Die Armee tauchte unter den Mauern von Belgrad auf, wo türkische Kanonen Breschen öffneten. Das Tor von Ungarn wurde eingenommen und seine letzten Verteidiger, die sich mit dem Versprechen, ihr Leben zu retten, ergaben, wurden stattdessen massakriert.

Im Laufe seines langen Lebens sah sich Suleiman oft einem unermüdlichen Feind gegenüber: Die damals auf Rhodos ansässigen Ritter von St. John waren seinem Reich ein Dorn im Auge.
Ihr Großmeister war Philip Villiers de l'isle Adam.
Es war der 6. Juni 1522, als Suleimans Armee vor der Insel Rhodos auftauchte.
Kurz zuvor hatte Suleiman einen Brief an den Großmeister geschrieben, in dem er ihn, nicht einmal ganz versteckt, aufforderte, sich über seine Siege gegen Ungarn zu freuen: „Ich freue mich über Ihre Wahl und die Souveränität, zu der Sie erhoben wurden, und das wünsche ich mir.“ dass du es lange und glücklich genießen kannst. Und dafür hoffe ich, dass du an Ehre und Treue alle diejenigen übertreffen kannst, die vor dir ihre Herrschaft auf Rhodos ausgeübt haben. Und wie meine Vorfahren sich immer davon ferngehalten haben, sie zu berühren, so folgte ich ihrem Beispiel Ich beabsichtige, Beziehungen zu Ihnen in gutem Einvernehmen und vollkommener Freundschaft aufrechtzuerhalten. Freue dich also, mein Freund, und freue dich auch über meinen Sieg und Triumph: Denn letzten Sommer habe ich beim Überqueren der Donau mit ausgebreiteten Bannern auf den überredeten König von Ungarn gewartet dass er mir den Kampf geben wollte. Als ich als Sieger im Triumph in die Sklaverei zurückkehrte, löste ich meine Armee auf und zog mich in meinen Kaisersitz Konstantinopel zurück. Und aus dieser Stadt grüße ich dich.“
Der Großmeister wertete den Brief als Warnung vor einem bevorstehenden Krieg und begann mit den Vorbereitungen zur Stärkung der Verteidigungsanlagen der Insel.
Sechshundert Reiter und elftausend Fußsoldaten, Bogenschützen, Bürger und Bauern mussten sich der Belagerung durch etwa einhundertfünfzehntausend Türken stellen! Am Silvesterabend gehörte Rhodos Suleiman.
Die Ritter leisteten monatelang Widerstand und am Ende gewährte Suleiman den überlebenden Rittern aufgrund ihres Mutes und ihrer Hartnäckigkeit das Recht, die Insel mit ihren Waffen, ihrem Besitz und allen Bürgern, die ihnen folgen wollten, zu verlassen. Diejenigen Inselbewohner, die lieber bleiben wollten, konnten dies tun und dabei ihren Besitz, ihren Status als freier Mann und ihre Religion behalten.

Nach der Eroberung von Rhodos war es an der Zeit, wieder mit Ungarn abzurechnen. Suleimans Leben war wie seine Vorgänger der Eroberung der Welt gewidmet.
Bei mehr als einer Gelegenheit bewies er seine Coolness, indem er sich der Wut seiner eigenen Soldaten aus erster Hand stellte. Seine bloße Anwesenheit reichte aus, um die Ordnung wiederherzustellen und sie zum ultimativen Opfer zu drängen.
Doch als sein Stern am 29. August 1566, fast fünfzig Jahre nach seiner Machtergreifung, unterging, stand das türkische Reich auch aufgrund seiner Fehler auf dem Weg zur Auflösung.
Auf Suleiman den Prächtigen folgte sein Sohn Selim, der seiner Rolle nicht gewachsen war. Suleiman hinterließ seinem Nachfolger ein Imperium, dessen Wohlstand beispiellos war, der jedoch durch einige Fehler untergraben wurde: seine Abwesenheit bei den Sitzungen des Couch (dem Äquivalent des Ministerrats) und die Vergabe hoher Ämter an Leute, die nichts besaßen auf der Hierarchieleiter, allgemeine Korruption und unangebrachtes Vertrauen in seine engsten Verwandten, seine Sklavin Rosselana und ihre Kinder.

Ein wunderschönes Buch, das Sie lesen und in Ihrer Bibliothek aufbewahren können, um mehr über die Charaktere und Ereignisse dieser Zeit zu erfahren.

Alessandro Rugolo