Flughafen Neapel-Capodichino – Es ist 16.00 Uhr nachmittags, als nach siebenstündigen Verspätungen aufgrund laufender Operationen auf der USS Dwight D. Eisenhower Wo wir sind, können wir abheben. Beim ersten Taxi zur Landebahn starteten wir nicht und kehrten um 13.00 Uhr zum Basisterminal der US Navy zurück.
Die Nachnahme (Lieferung an Bord des Spediteurs, ein Flugzeug für den Transport von Personal und/oder Material), hat nun eine kleine Gruppe von Journalisten, Fotografen und Kameraleuten in seinem dunklen Bauch auf dem Weg zum US-Flugzeugträger (die Zahlen überschneiden sich oft).
Lassen Sie uns eine kleine Klammer zur Luftfahrtmedizin machen. Die Ursache für Luftkrankheit (aber auch Reisekrankheit) ist die Diskrepanz zwischen dem, was wir mit unseren drei wichtigsten Sinneszentren wahrnehmen: den Augen, den Gleichgewichtsorganen im Innenohr und dem unteren Rücken. Stellen Sie sich nun vor, Sie wären in einem dunklen Cockpit an vier Punkten angeschnallt und ... mit umgekehrten Sitzen!
Das bedeutet, dass die Augen ein festes Bild an ein Gehirn übermitteln, das Bewegungen von den anderen Gleichgewichtszentren auf anormale Weise wahrnimmt, da die Bewegungsrichtung normalerweise vorwärts ist. Wenn man sich dann umdreht und durch das einzige winzige Seitenfenster späht, ist es vorbei: Nach 20 Minuten sind die Gesichter mit kaltem Schweiß bedeckt und kurz darauf landen die Getränke, die die Gastgeber kurz vor dem Abflug am Flughafen anbieten, in den Taschen, die vor dem Abflug sorgfältig an alle verteilt werden. Die schlechteste Flugreise aller Zeiten!
In der Zwischenzeit bewegt sich das Personal im „Frachtraum“ während des gesamten Fluges problemlos und ohne die geringsten Beschwerden.
Die Landung, die uns als „gewaltige Verzögerung“ beschrieben wurde (tatsächlich gehen wir in einer Sekunde von 150 km/h auf 0), ist deutlich weniger anspruchsvoll als erwartet. Der Helm und der umgekehrte Sitz erfüllen ihre Aufgabe sehr gut. Nach zwei Stunden voller Qual in der Luft wäre sogar der Tod willkommen gewesen, um die Folter zu beenden.
Wir sind auf der „IKE“. Die Heckklappe des COD öffnet sich. Teams in bunten Jacken manövrieren um das Flugzeug. Eine F/A-18 fliegt hinter der Luke vorbei, während wir auf grünes Licht zum Verlassen des Flugzeugs warten.
Sobald wir das Flugdeck betreten, wird uns sofort klar, dass es sich hierbei nicht um einen Besuch auf einem einfachen Schiff handelt, das durch das Tyrrhenische Meer zwischen Sardinien und der Halbinsel fährt, sondern um das Schiff eines Landes, das es gewohnt ist, seine Kriegsressourcen voll auszunutzen. Im Frieden wie im Krieg.
Innerhalb einer Stunde werden wir vom beeindruckenden „Media“-Team begrüßt, wir bekommen das Gepäck, das wir auf dem COD zurückgelassen hatten, wir bekommen eine Unterkunft mit dem entsprechenden Magnetschlüssel und werden in einer der zahlreichen Kantinen gestärkt, die täglich die fast sechstausend (!) Menschen zwischen Schiffsbesatzung und Flugkomponente ernähren (ca. 3500+2500).
Die amerikanische Kinematographie hat uns daran gewöhnt, sie als ein Volk von Individualisten zu betrachten. Was die Männer, mit denen wir es zu tun haben, auszeichnet, ist in Wirklichkeit die aufrichtige Fähigkeit zur Teamarbeit. Die Schiffsteams arbeiten mit außergewöhnlicher Harmonie in einem Giganten, der niemals Probleme zeigt. Chiara, unsere Begleiterin, die seit Kurzem im US-Konsulat in Neapel arbeitet, verrät uns: lDie Zusammenarbeit mit ihnen ist äußerst motivierend: hervorragende Organisation, z immer einen Plan B, C und D für alle Fälle.
Auf den Fluren kommt es nie zu Staus. Sie legen Kilometer zurück mit dem einzigen Trick, beim Anhalten auf der Seite zu bleiben, um den Transit frei zu lassen.
Als wir zur Brücke zurückkehren, starten immer noch F/A-18.
Nach und nach starten die Dampfkatapulte Jagdbomber. Bei jedem Start rollen weiße Kondenswolken über das Deck. Auf ein Nicken unseres Führers hin müssen wir uns hinknien, um dem Luftstrahl der startenden Jets zu widerstehen. Die einzigen erlaubten Geräte sind Kameras und Videokameras mit sicheren und festen Riemen, keine Mobiltelefone zum Filmen: Ein „Flugobjekt“ auf einem voll funktionsfähigen Flugdeck wie dieses könnte eine Katastrophe auslösen. Stellen wir uns ein Mobiltelefon vor, das in den Lufteinlass der Turbine eines dieser Biester gesaugt wird.
Schon diese „Bestien“ ... Hier wird mir klar, dass der Begriff „Flugzeugträger“ nicht ausreicht, um den Typ der Einheit, in der ich mich befinde, allgemein zu beschreiben. Weltweit gibt es drei Hauptkategorien: die CATOBAR-Modelle (mit Katapult für Start- und Fangkabel für die Flugzeuglandung), die STOBAR (ausgestattet mit einem Sprungbrett für Start- und Fangkabel) und schließlich die STOVL (ausgestattet mit einem Trampolin, aber mit vertikaler Landung des Flugzeugs).
Der katastrophale Unterschied liegt nicht so sehr in der daraus resultierenden Tonnage des Schiffes, sondern vielmehr in den eingeschifften Flugzeugen, der tatsächlichen „Feuerkraft“. Bei den F/A-18 auf der Eisenhower handelt es sich um Jagdbomber, die voll beladen mit Treibstoff und vor allem Waffen starten können. Allerdings ist das Gewicht des Treibstoffs gut beherrschbar, da während einer Mission drei bis vier Betankungen im Flug durchgeführt werden.
Die auf STOVL-Flugzeugträgern vorhandenen Flugzeuge, wie zum Beispiel unsere gute alte AV-8B Harrier II+, sind stattdessen Mehrzweckflugzeuge mit erheblichen Einschränkungen hinsichtlich Autonomie und Kriegslast. Die Technologie wird auch bei der nächsten F-35 B die Leistung verbessern können, aber es wird sich immer noch deutlich von der vollgepackten Version (F-35 C) unterscheiden.
Vielleicht wäre es richtiger, die CATOBAR als „mobile Stützpunkte“ zu definieren. Gepaart mit dem zerstörerischen Potenzial des Flaggschiffs, a Träger-Streik-Gruppe wie das der USS Dwight D. Eisenhower, fügt das von Lenkwaffenkreuzern (USS San Jacinto, USS Monterey), Zerstörer (USS Roosevelt, USS Maurer, USS Nitze, USS Stout) und ein oder zwei U-Boote (aber man verrät es nie). U-Boote sind offensichtlich „atomar“: Um mit Schiffen mithalten zu können, die mit 30 Knoten (55 km/h) unterwegs sind, braucht man einen gewissen „Überschussschub“. Hinzu kommt noch das Versorgungsschiff USNS Arktis.
Wir gehen an Deck.
In einem der Räume, die dem Briefing/Debriefing der Piloten gewidmet sind, beschreibt ein freundlicher und gut ausgebildeter Leutnant Bates das auf der „IKE“ eingeschiffte Flugzeug, ausgehend von der Geschichte der sogenannten „Gypsies“ (Zigeuner), ihrer Staffel von „Fighting Swordsmen“ (AC am Heck), die seit dem Zweiten Weltkrieg an praktisch allen Konflikten teilgenommen hat. Die anderen drei Staffeln der Trägerluftgeschwader drei sind die der „Gunslingers“, der „Sidewinders“ und der „Wildcats“.
Die F/A-18 F Super Hornets sind die fortschrittlichste und am besten ausgestattete Version der von Boeing hergestellten Maschine, und die Fragen zur Ausrüstung, die von den vorbereitetesten und wählerischsten Journalisten unter uns gestellt werden, erhalten nur positive Antworten.
Es kommt einem vor wie aus einer Kindheitsepisode, als Aufkleber ausgetauscht wurden: „Ich habe es, ich habe es, ich habe es ...“, man hört nicht nur das „fehlt“.
Wie sehr die F/A-18 eine außergewöhnliche, ausgereifte und dennoch moderne Maschine ist (es handelt sich um ein Flugzeug der Generation 4,5, das von der neuen kanadischen Regierung anstelle der F-35A gewählt werden könnte), wird durch die Zufriedenheit der Piloten mit der von der US-Marine geforderten Verlängerung der Wartung bestätigt.
Zufriedenheit mit der Ankunft der F-35? Bestimmt. Aber wir wollen uns nicht mit „politisch inkorrekten“ Fragen in Schwierigkeiten bringen: Es ist klar, dass die heute eingeschiffte zweimotorige Maschine niemals durch die einmotorige Tarnkappenmaschine von Lockheed Martin ersetzt werden kann. Die F/A-18 wird mit ziemlicher Sicherheit in zwanzig Jahren den Staffelstab an eine F/A-XX weitergeben.
Wir verlassen das Klassenzimmer und begeben uns an ein majestätisches neues Ziel.
Der riesige Hangar, den wir betreten, macht uns verständlich, warum die Luftwaffe aus über 2000 Mann besteht. Wenn man bedenkt, dass für jede Flugstunde einer F/A-18 etwa sechzehn für die Wartung benötigt werden, ist es leicht, den Grund für den Personalaufwand zu verstehen.
Technikerteams arbeiten rund um das Flugzeug, um die Kampfflugzeuge sowie Transport- und Überwachungsflugzeuge und Hubschrauber auf den nächsten Einsatz vorzubereiten.
Auf der Eisenhower gibt es 78 Starr- oder Drehflügler, die wie folgt aufgeteilt sind:
4 Staffeln F/A-18 (Super Hornisse ed hornisse)
1 Staffel E/A-18 (Version für elektronische Kriegsführung)
1 Staffel E-2Cs (AWACS)
1 Staffel MH-60R Seahawk (Mehrzweckhubschrauber mit ASW/ASuW-Fähigkeit)
1 Staffel MH-60S Seahawk (Mehrzweckhubschrauber)
1 Staffel C-2A (Trägerflugzeug, unser Nachnahmeflugzeug!)
Nachdem wir eine Reihe nächtlicher Landungen von der Spitze der „Insel“ aus beobachtet haben, können wir uns in unsere Unterkünfte zurückziehen.
Die Peinlichkeit, ein bestialischer Schnarcher zu sein, währt nur kurz: Die Starts und Landungen dauern die ganze Nacht ohne Unterbrechung. Es fühlt sich an, als würde man unter dem Startdeck schlafen, und die Vibrationen, die zuerst das Katapult und dann die Fangseile erzeugen, sind mit Entschlossenheit zu spüren. Manchmal ist es sogar schwierig, in der Unterkunft miteinander zu reden.
Am nächsten Tag wachen wir glücklicherweise eine halbe Stunde vor dem Termin auf: Keiner der beiden Bewohner hat zwischen angesammeltem Schlaf und Hintergrundgeräuschen die beiden eine Stunde früher gestellten Wecker gehört ... Wir haben die Möglichkeit, ein Gemeinschaftsbad mit Dusche auf dem Deck etwa fünfzig Meter von der Unterkunft entfernt zu nutzen. Ab XXL mit einem Bademantel der Größe M (aber es gibt immer mindestens einen Größenunterschied zu unseren Standards) durch „nächtliche“ Korridore zu gehen und in Duschpantoffeln (!) einige Türen eines Atomflugzeugträgers zu überqueren, ist eine Erinnerung, die ich noch lange in Erinnerung behalten werde. Zum Glück treffe ich unterwegs niemanden.
Auf Schiffen werden die Chefs, die für die Verpflegung verantwortlich sind, ebenso respektiert, wenn nicht sogar mehr als ein Admiral. Und bei einer Missionsdauer von sieben Monaten ist es leicht zu verstehen, warum! Das Frühstück ist ausgezeichnet.
Wir erreichen das Flugdeck, wo nach den nächtlichen Wartungsarbeiten die Flugzeuge eingesetzt werden.
Im Hintergrund der Vesuv und die Bucht von Neapel, wo wir unter den bewundernden Blicken der an uns vorbeifahrenden Boote, darunter auch Kreuzfahrtschiffe, hineinfahren. Der Schutz wird durch den ständigen Flug um das IKE einer Seahawk sowie natürlich durch die Boote der Staatspolizei und der Küstenwache gewährleistet.
Gerade in der Anwesenheit anderer Giganten der Meere kommt die Unermesslichkeit einer Nimitz-Klasse zur Geltung: über 330 Meter mal 41 Meter hoch.
Nachdem sich die Aktivitäten in den italienischen Hoheitsgewässern nun beruhigt haben, haben wir die Gelegenheit, diese herrliche Landebahn zu genießen. Von dort aus gesellen sich bald einige Kommandeure der Naval Group zu uns.
Der erste hochrangige Offizier, den wir treffen, ist der Kommandeur des Zerstörergeschwaders 26 (der Unterstützungs- und Schutzeinheiten der USS Eisenhower), Kapitän. Scott Swisser.
Im Jahr 2008 zielte ein italienisches U-Boot während einer Trainingsübung auf den Schwesterflugzeugträger der IKE, die USS Theodore Roosevelt. Sieben Jahre lang blieb die peinliche Episode unter den Alliierten ein Geheimnis.
Als den Franzosen 2015 bei der COMPTUEX 2015 der Erfolg gelang, prahlten sie sofort mit einem „Es war das erste U-Boot, das einen amerikanischen Superflugzeugträger mit Atomantrieb versenkte” (aber dann die Pressemitteilung von der Website des französischen Verteidigungsministeriums stornieren).
Wird der Schutz eines Flugzeugträgers immer schwieriger?
Kommandant Switzer antwortet: „Sicherlich ist unsere Aufgabe nicht einfach. Im Moment verfügen wir jedoch über einige der besten Schiffe, ausgestattet mit der besten Ausrüstung und den besten Besatzungen der Welt. Die Ausbildung des Kabinenpersonals wurde auf das höchste Niveau gebracht. Ich bin sicher, dass wir unsere Aufgabe problemlos bewältigen können."
Anschließend treffen wir den Kommandeur des Carrier Air Wing 3, Kapitän. Jeffrey Anderson.
Die Anwesenheit von zwei Flugzeugträgern im Mittelmeer (der andere ist die USS Harry S. Truman), bestätigt er, ist ein ungewöhnliches Ereignis, auch wenn die Aktivität des Flugzeugträgers, auf dem wir uns befinden, Teil einer normalen Rotation ist, die für einige Zeit geplant ist.
Das von der USS Eisenhower (offiziell) betroffene Einsatzgebiet sollte das syrisch-irakische sein, das von ISIS besetzte: ein Einsatz, der in den letzten fünf Monaten mit wirksamer Flugabwehrausrüstung ausgestattet wurde, was zum Abschuss mehrerer Flugzeuge und Hubschrauber, insbesondere auf syrischem Gebiet, geführt hat.
Deshalb fragen wir Sie, ob Sie nicht befürchten, dass einige „Dummköpfe“ vergessen, nicht auf sie zu schießen.
Commander Andersons Gesichtsausdruck wechselt von nett und verspielt zu äußerst ernst.
"Wir treffen alle möglichen Vorkehrungen, um den sicheren Betrieb unserer Flugzeuge und Besatzungen zu gewährleisten. Ich möchte nicht behaupten, dass mir die Bedrohung keine Sorgen macht. Was ich mit Sicherheit sagen kann, ist, dass wir alles tun, um sicherzustellen, dass unsere Besatzungen, die ständig auf alle Eventualitäten vorbereitet sind, unversehrt zurückkehren."
Im Anschluss treffen wir den Kommandeur der Eisenhower Carrier Strike Group, Konteradmiral Jesse Wilson.
Sprechen Sie über die Bedeutung des Programms „Great Green Fleet“ – „eine Initiative des US-Marineministers im Jahr 2009, um das Militär unabhängiger von fossilen Brennstoffen zu machen. Die italienische Marine teilte dieses Ziel. Das Abkommen stellt einen Meilenstein auf einem Weg dar, dem viele andere Nationen folgen werden"
Lächelnd und entschlossen sieht er aus wie eine Filmfigur. Mit einer tiefen und sicheren Stimme repräsentiert er perfekt diese unglaubliche Waffe, die auf das nächste Ziel wartet. Er tut es vor allem, wenn ich frage, ob der „Flugzeugträger“ – heute das gewaltigste Kriegsinstrument auf dem Szenario – innerhalb weniger Jahrzehnte zu dem werden könnte, was die Schlachtschiffe zu Beginn des Zweiten Weltkriegs waren.
„Er sagt es richtig, wenn er auf die unglaubliche militärische Leistungsfähigkeit eines Flugzeugträgers hinweist. Mit seinen Flugzeugen und den ihn umgebenden Schiffen kann er praktisch jeden Punkt auf dem Planeten erreichen. Diese Fähigkeit repräsentiert die souveräner Frieden aus den Vereinigten Staaten. Wir gehen überall hin und operieren ohne die Erlaubnis von irgendjemandem. Dies wird auch in den kommenden Jahren so bleiben. Die Initiative zur Nutzung von grünem Treibstoff wird die Autonomie unserer Schiffe nur verbessern.“
Wir fragen Sie, ob Sie sich über die hohen chinesischen Investitionen in sogenannte (Hyperschall-)Raketen keine Sorgen machen Trägermörder.
„Wir haben vor nichts Angst. Es ist eine Frage der Organisation: Diese Angriffsgruppe ist darauf trainiert, jeder Art von Bedrohung offensiv und defensiv zu begegnen. Wir sind bereit!"
Als ausgezeichneter Kommunikator begrüßt er uns lächelnd mit einem „Danke!“.
Nach der letzten Mahlzeit an Bord des Schiffes beneiden wir diejenigen, die an Bord bleiben, ein wenig, auch wenn die „sieben Monate!“ werden von der Crew mit einer gewissen Wehmut über die zurückgelassenen Familien oder Freunde zum Ausdruck gebracht.
Vor dem Verlassen des Schiffes fordern einige Kollegen den Kauf einiger Patches von den Flugabteilungen an Bord. Es gibt diejenigen, die sie sammeln, und diejenigen, die gerade damit beginnen. Für den Einsatz landen wir in einem Pilotenbesprechungsraum. Während sich manche Leute auf eine Kiste voller auffälliger Wappen stürzen, fällt mir eine Karte auf, die an einer Tafel hängt. Sie ist teilweise von einer Karte Italiens bedeckt, aber zwischen Ägypten und Tunesien ist klar, was unsere Halbinsel verbirgt.
Ich frage, ob ich ein Foto machen kann "mit der italienischen Karte". Der PAO, vielleicht abgelenkt, vielleicht wegen einer Inszenierung, die von Journalisten gefilmt werden soll ..., lass es mich machen.
Obwohl immer von einem Einsatz gegen ISIS im Nahen Osten die Rede war (aber bereit für jede alternative Interventionsanfrage), „scheint“ das vom Stiefel verdeckte Ziel eindeutig Libyen zu sein.
Als wir uns zum Entladen auf den Kai zubewegen, werden wir Zeuge einer weiteren Demonstration der Effizienz: Im hinteren Teil des Hangars sind sieben Reihen Absperrungen aufgestellt. Am Ende setzen sich die Registrierungsbeamten zusammen, jeder ausgestattet mit einem Laptop, der es Tausenden von Männern und Frauen ermöglicht, distanziert Neapel zu besuchen.
I Segler sind oft junge Menschen mit ersten Erfahrungen im Ausland. Mit der US-Marine wird die Welt sicherlich in ein paar Jahren alles verändern.
Als wir (nach langen Anlegeversuchen) auf das Boot steigen, das uns zum Hafen begleitet, haben wir den Beweis für die touristische Jungfräulichkeit dieser Jungen ...
„Aber schauen Sie sich dieses Wasser an. - ruft jemand in der Nähe der Brüstung aus - Es ist... gelb!“
Zwei andere Matrosen nähern sich und als einige Plastiktüten vorbeigehen, rufen sie verwirrt: „Oh Gott, schau da!“
Ich beobachte die Szene mit Distanz. Am Horizont die USS Dwight D. Eisenhower geht weg
(Foto: Online-Verteidigung / Fabrizio Villa)
