Seit Japan in der zweiten Hälfte des XNUMX. Jahrhunderts auf der Weltbühne erschien, geriet es aufgrund seiner geopolitischen Ziele in offenen Konflikt mit den regionalen Interessen des Russischen Reiches.
Im Jahr 1873 begann die Regierung von Tokio mit der Planung der japanischen Durchdringung Kontinentalasiens, beginnend mit China. Doch erst 1894 fühlte sich die Meiji-Regierung vor allem aus wirtschaftlich-militärischer Sicht stark genug, ihr den Krieg zu erklären.
Die kaiserliche Armee besetzt die koreanische Halbinsel und dringt in die Mandschurei ein, während die kaiserliche Marine den Zugang zum Gelben Meer blockiert.
Im April 1895 beendete ein Friedensvertrag den Ersten Chinesisch-Japanischen Krieg. Zu Beginn des 1904. Jahrhunderts schloss Tokio in antirussischer Funktion ein Bündnis mit Großbritannien und stellte im Januar 10 ein Ultimatum an Moskau mit der Bitte, seine Truppen aus der Mandschurei abzuziehen. Am XNUMX. Februar wurde das Ultimatum abgelehnt und daraufhin erklärte Japan dem Russischen Reich den Krieg.
Nach den Seesiegen bei Port Arthur und Tsushima erlangt Tokio die Anerkennung seiner Ansprüche auf Korea und die Südmandschurei.
Gerade dieses letzte Gebiet wurde in den 30er-Jahren erneut zum Konfliktherd – es grenzte an China, die Sowjetunion und das japanische Protektorat Korea –, und zwar am 18. September 1931, als es zum Mukden-Zwischenfall kam (Foto), bei dem es sich um eine vorgetäuschte Sabotage handelte der Eisenbahnlinie, was zur japanischen Invasion der Mandschurei und zur Gründung des Marionettenstaates Mandschurei führte.
Am 7. Juli 1937, nach dem Vorfall an der Marco-Polo-Brücke in Loukouchiao südwestlich von Peking, marschierte Japan in Nordchina ein und löste damit den Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieg aus. Die Entsendung von vier Jagdgeschwadern und zwei Bombergeschwadern durch Moskau (offiziell mit freiwilliger Besatzung und unter chinesischen Insignien) konnte die Invasion nicht verzögern.
Angesichts der geopolitischen Konvergenzen in der Region scheint es unvermeidlich, dass es nach Abschluss der Operationen gegen China zu einem Zusammenstoß zwischen den Militäreinheiten Japans und denen der Sowjetunion kommen wird.
Am 11. Mai 1939 überquert eine Gruppe mongolischer Reiter (die Mongolei ist ein Verbündeter der UdSSR) den Fluss Khalkhyn Gol, der für die Japaner die Grenze zwischen der Mongolei und der Mandschurei markiert (während er für die Mongolen und ihre sowjetischen Verbündeten den Grenzlinienpunkt darstellt). liegt 15 km weiter östlich), werden sie von der Mandschurei-Kavallerie angegriffen und müssen sich über den Fluss zurückziehen.
Da die Mongolen dies als Provokation betrachteten, kehrten sie am 13. Mai mit größeren Kräften zurück, doch am nächsten Tag stießen sie mit zwei japanischen Regimentern der 23. Division zusammen und zogen sich zurück. Einige Tage später tauchen sie wieder auf, unterstützt vom 57. sowjetischen Spezialkorps, das eines der beiden japanischen Regimenter umzingelt und vernichtet. Die Reaktion erfolgt in Form eines Luftangriffs auf den Flugplatz Eamsak-Bulak in der Mongolei, auf dem sowjetische Flugzeuge stationiert sind. Der Angriff erfolgt ohne Genehmigung der Regierung von Tokio, die anordnet, weitere Angriffe auf mongolischem Gebiet zu stoppen.
Im Juni übernahm Generalleutnant Schukow (im Bild rechts) das Kommando über die sowjetischen Streitkräfte im Kriegsschauplatz, doch im Laufe des Monats kam es nur zu wenigen Gefechten an der Grenze.
Am 2. Juli nahmen zwei Divisionen der kaiserlichen Armee die vorübergehende Inaktivität der sowjetischen Luftwaffe aus, nahmen die Offensive wieder auf und zwangen die mongolisch-sowjetischen Streitkräfte zum Rückzug. Moskau reagierte mit einer weiteren Verstärkung der Luftkomponente und entsandte eine größere Zahl von Tupolew-SB-2-Bombern zur Unterstützung der Landeinheiten.
Die japanische Offensive erfolgt in zwei Richtungen: Zum einen müssen drei Regimenter den Fluss überqueren, um die auf dem Baintsagan-Hügel stationierten feindlichen Streitkräfte anzugreifen, und dann nach Süden in Richtung der Kawatama-Brücke vorstoßen.
Auf der anderen Seite sollen zwei Panzerregimenter, mehrere Infanteriebataillone und ein Artilleriebataillon die sowjetischen Streitkräfte jenseits des Flusses Khalkhyn angreifen. Der Vormarsch ist auch aufgrund des Drucks der sowjetischen Flugzeuge sehr schwierig, vor allem aber, weil den Japanern drei Divisionen und fünf sowjetische Panzerbrigaden gegenüberstehen.
Am 23. Juli nahmen die japanischen Streitkräfte die Offensive in vollem Umfang wieder auf, doch es gelang ihnen erneut nicht, die feindliche Stellung zu durchbrechen. Die japanischen Kommandos haben ernsthafte Schwierigkeiten, die notwendigen Vorräte für den Angriff an der Front zu beschaffen. Die gleichen Schwierigkeiten haben auch die Sowjets, allerdings schafft es Schukow, etwa 2.500 Lastwagen zusammenzustellen, die es schaffen, die Truppen mit Treibstoff und Munition zu versorgen. Die Japaner hingegen werden dadurch bestraft, dass der Großteil ihrer Streitkräfte in China im Einsatz ist.
In den folgenden drei Wochen finden vor allem Luftangriffe statt, besonders wirkungsvoll ist der Auftritt der I-16 mit gepanzertem Cockpit und bewaffnet mit zwei 20-mm-Flügelkanonen.
In den letzten Augusttagen 1939 beschließt Schukow, dass die Zeit für eine letzte Offensive gekommen sei, bei der er drei Infanteriedivisionen, zwei Panzerbrigaden, fünf Panzerbrigaden, zwei motorisierte mit Panzerwagen ausgerüstete Brigaden und zwei mongolische Kavalleriedivisionen aufstellt, insgesamt also 5 Panzer, mit Luftunterstützung von 498 Bombern und Jägern.
Die Japaner können nur zwei leichte Panzerdivisionen und eine Infanteriedivision aufstellen, aber was die japanischen Kommandos am meisten beunruhigt, ist der völlige Mangel an Informationen über Schukows Angriffsplan.
Am 20. August überquerten die Sowjets mit drei Infanteriedivisionen, einer Panzerbrigade und verschiedenen Artillerieabteilungen den Fluss und schafften es, die japanische 23. Division bei Nomonhan einzukesseln. Trotz verschiedener Versuche gelingt es den japanischen Soldaten nicht, die Einkesselung zu durchbrechen, und aufgrund ihrer Kriegertradition weigern sie sich, sich zu ergeben. Anschließend werden sie massiven Artillerie- und Fliegerangriffen ausgesetzt. Die Operationen endeten am 27. August und die Waffenstillstandsverhandlungen zogen sich bis zum 15. September hin.
Tokio muss die von der russisch-mongolischen Seite gezogene Grenze zur Mandschurei anerkennen und unterzeichnet am 13. April 1941 einen Neutralitätspakt mit Moskau. Pakt, der es Stalin acht Monate später ermöglichen wird, die sibirischen Divisionen zur Verteidigung der sowjetischen Hauptstadt vor dem deutschen Angriff einzusetzen und so die Kapitulation mit ziemlicher Sicherheit zu vermeiden.
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