(Kabul) – Eine große multinationale Militärvertretung nahm zusammen mit zivilen Behörden – darunter der italienische Botschafter in Afghanistan Roberto Cantone – an der Zeremonie zum 72. Jahrestag der Italienischen Republik im Hauptquartier der Mission „Resolute Support“ teil.
Bei dieser Gelegenheit erfolgte die Übergabe der Posten des Stellvertretenden Stabschefs Unterstützung und des Obersten Nationalen Vertreters Italiens zwischen dem Divisionsgeneral Antonio Bettelli, dem Zugeordneten, und dem Divisionsgeneral Massimo Panizzi, der das Amt übernahm.
General John Nicholson, Missionskommandeur, drückte seine Dankbarkeit für die unermüdliche Unterstützung aus, die Italien in Afghanistan seit mehr als 16 Jahren geleistet hat:
"Als Befehlshaber der NATO-Streitkräfte in Afghanistan möchte ich meine ganze Dankbarkeit und meinen tiefen Respekt für den Beitrag Italiens zum Atlantischen Bündnis zum Ausdruck bringen. Italien ist eine der entscheidenden Nationen für den Erfolg der Mission und ist seit 2002 dabei. Es gab eine Phase der Mission, in der Italien über 4000 Soldaten in Afghanistan im Einsatz hatte, und seine Präsenz ist auch heute noch wichtig, da es das dritte beitragende Land ist in Bezug auf das eingesetzte Personal."
Anschließend betonte Nicholson, dass Italien neben den USA, Deutschland und der Türkei zu den vier Schlüsselnationen Afghanistans gehöre und in einer der wichtigsten Regionen des Landes, dem westlichen Teil, eine führende Rolle spiele. „Wenn wir analysieren, wo die höchsten Stabilitäts- und Fortschrittsindikatoren verzeichnet werden, dann genau im Bereich des West Train, Advise and Assist Command; und es ist der italienischen Führung und dem italienischen Engagement für diese Mission im Laufe der Jahre zu verdanken."
"Als amerikanischer Staatsbürger – schloss General Nicholson – Ich möchte allen meinen italienischen Freunden sagen, dass wir nicht vergessen haben, als Sie am 11. September 2001 unmittelbar in unserer Nähe waren. Kein Amerikaner wird das jemals vergessen! Deshalb möchte ich Italien im Namen des amerikanischen Volkes meine tiefe Dankbarkeit zum Ausdruck bringen."
General Bettelli wollte in seiner feierlichen Rede seine Dankbarkeit unterstreichen.an die Männer und Frauen der Republik, die den demokratischen Geist der italienischen Verfassung bis zu den äußersten Opfern energisch verteidigt haben“ und fügte hinzu: „Unter den vielen stillen Helden, die sich für Italien geopfert haben, widme ich den zahlreichen gefallenen Soldaten der italienischen Streitkräfte einen persönlichen Dank und ein Gefühl der Bewunderung."
General Panizzi betonte seinerseits, dass der Beginn seines Dienstes im Missionskommando eine noch größere Bedeutung habe, da er genau mit dem 2. Juni, dem Tag der Republik, zusammenfällt.
Er betonte die konsequente und äußerst effektive Präsenz des italienischen Kontingents in Westafghanistan und die effektive langfristige Zusammenarbeit zwischen Italien und der Islamischen Republik Afghanistan und betonte abschließend den Stolz aller italienischen Soldaten, von dort aus ihrem Land dienen zu können aus der Ferne und für eine so hehre und anspruchsvolle Aufgabe wie die Unterstützung des Stabilisierungsprozesses in Afghanistan.
Am Ende der offiziellen Reden wurde ein Kranz niedergelegt, um an die Opfer der 54 Soldaten zu erinnern, die seit 2002 in Afghanistan gefallen sind.
Die Mission „Resolute Support“, die ab dem 1. Januar 2015 die ISAF-Operation (International Security Assistance Force) ablöste, konzentriert sich auf Ausbildung, Beratung und Unterstützung zugunsten der afghanischen Armee und der Sicherheitskräfte und zielt auf die schrittweise Verbesserung ihres Niveaus ab Betrieb und Autonomie. Insbesondere leisten die italienischen Berater auch einen wichtigen Beitrag im Bereich der Unterstützung und Beratung des afghanischen Personals in Ministerien, Kommandos und Ausbildungszentren in Kabul. An der Mission nehmen 39 Nationen teil.
