Ende der 80er Jahre hatten die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Frankreich und Deutschland (aber auch Israel und die Schweiz) enorme Ressourcen für die Entwicklung neuer Glattrohrgeschütze im Kaliber 140 mm für Kampfpanzer bereitgestellt.
Die UdSSR plante auch ein neues Teil (einige Quellen sprechen von einem 135-mm-Kanonen-/Raketenwerfer), das den neuen T-95-KPz ausrüsten sollte.
Das gemeinsame Ziel all dieser Projekte bestand darin, eine Kanone zu schaffen, die an der Mündung eine Energie von mindestens 18/20 MJ (Megajoule) entwickelt, mit einer daraus resultierenden Anfangsgeschwindigkeit von 1.800/1.900 m/s für die kinetische Energie APFSDS Projektil.
Mit dem Ende des Kalten Krieges und dem Aufkommen neuer strategischer Szenarien wurden diese Programme jedoch aufgegeben (einige westliche Militäranalysten theoretisierten sogar das Ende des Panzereinsatzes durch Armeen).
Was Deutschland betrifft, blieb die theoretische Idee bestehen, das neue 140-mm-Teil zur Aufrüstung des LEOPARD 2 einzubauen, was jedoch ein tiefgreifendes (und daher kostspieliges) Modifikationsprogramm, einschließlich der Entwicklung eines neuen Turms, mit sich gebracht hätte.
Die Alternative – billiger – wurde in einer verbesserten Version der 120-mm-Kanone identifiziert, die die Vereinigten Staaten und Deutschland durch minimalinvasive Upgrades in die M-1A2 ABRAMS und LEOPARD 2 hätten einbauen können.
Diese Art von Lösung war in Deutschland mit der Entwicklung eines längeren Geschützes (55 Kaliber) erfolgreich, das auf dem LEOPARD 2A6 und anschließend auf der A7-Version installiert wurde (Foto).
Während in den Vereinigten Staaten die Entwicklung der entsprechenden M-256E1-Kanone von einer Reihe von Problemen geprägt war, die zum Abbruch des Projekts führten.
Seitens der europäischen Streitkräfte wird angesichts der Knappheit strategischer Flugzeugträger großer Wert auf den schnellen Einsatz der sogenannten mittleren Streitkräfte gelegt, die sich durch die Möglichkeit einer Luftlandung durch C-130J SUPERHERCULES (maximale Tragfähigkeit 19 t) auszeichnen ) und durch A-400M (maximale Tragfähigkeit 39 t). Dieser Mangel (der in den kommenden Jahren wahrscheinlich nicht behoben werden kann) wird von den europäischen Armeen die Entwicklung leichter/mittlerer AIFVs erfordern, die mit einer Bewaffnung ähnlich der von MBTs ausgestattet sind, sowohl zur Feuerunterstützung für die Infanterie als auch zur Panzerabwehr.
Seit 1995 begann das deutsche Rheinmetall mit der Entwicklung einer neuen Generation von 105-mm-Glattrohrkanonen, die für den Einbau in leichte AIFVs der 18-t-Klasse geeignet sind. Für diese Stücke wurde eine neue Munitionsserie hergestellt, zu der auch das KE-Projektil gehört, das sich durch eine Anfangsgeschwindigkeit von 1.700 m/s auszeichnet und somit in der Lage ist, eine homogene Stahlplatte mit einer Dicke von 560 mm aus einer Entfernung von 1.000 Metern zu durchschlagen in der Lage, den Frontschutz eines T-72-Kampfpanzers zu durchdringen.
Darüber hinaus bietet das deutsche Unternehmen das 120/47 LLR (Light Low Recoil) auf dem Markt an. Diese Kanone kann auf Fahrzeugen mit einem Mindestgewicht von 25 Tonnen (wie BOXER und PUMA) installiert werden und ist daher für den Transport mit einer A-400M geeignet.
Auch das italienische Unternehmen Oto Melara stellte 2002 eine leichte 120/45-Kanone vor. Schießversuche haben gezeigt, dass die mehrfach öffnende Mündungsbremse und ein Rückstoßhub von 550 mm eine Reduzierung der Rückstoßenergie auf 25 Tonnen ermöglichen. Das in Kürze erhältliche neue schwere Panzerfahrzeug CENTAURO II (Foto) installiert das Geschütz 120/45 und kann auch in kritischen Schusspositionen eingesetzt werden, beispielsweise wenn der Turm quer geneigt ist.
Dank der Fähigkeit, eine große Bandbreite an Entfernungen abzudecken, bleibt die MBT-Kanone weiterhin das ideale Werkzeug, sowohl im Stadtkampf als auch auf offenem Feld. Die Notwendigkeit, die Macht in Einsatzgebieten weit entfernt von europäischen Stützpunkten zu projizieren, empfiehlt die Herstellung leichter Fahrzeuge, die schnell in die Luft fliegen können, aber über die gleiche Feuerkraft wie Kampfpanzer verfügen.
Foto: Bundeswehr / Iveco–Oto Melara Konsortium
