Die Entwicklung der Boeing CH-47 Chinook lässt sich bis zum Ende der fünfziger Jahre zurückverfolgen, als die Armee der Vereinigten Staaten von Amerika mit einer Sondierungsstudie zum Bau eines mittelschweren Transporthubschraubers mit Turbinenantrieb begann, der bei jedem Wetter eingesetzt werden kann.
Unter den zahlreichen eingegangenen Vorschlägen war der von Boeing Vertol Modell 114 wurde positiv beurteilt und Mitte 1959 wurden fünf Prototypen in Auftrag gegeben.
Il Chinook, dessen erster Prototyp am 21. September 1961 zum ersten Mal flog, wurde im darauffolgenden Jahr bei der US-Armee in Dienst gestellt und erreichte seinen ersten Einsatz in Vietnam, als die Beteiligung der USA an diesem Konflikt zu vertiefen begann.
Mit einer Tragfähigkeit von bis zu 40 voll ausgerüsteten Soldaten erwies sich die CH-47 auch als äußerst nützlich für den Versorgungstransport zu den zahlreichen im Dschungel Südvietnams verstreuten Stützpunkten (Foto) und wurde auch häufig zur Bergung abgestürzter Flugzeuge und Hubschrauber sowie zur Evakuierung von Verwundeten eingesetzt.
Die ursprüngliche CH-47A wurde in der Produktion bald durch die leistungsstärkere CH-47B ersetzt, aber das endgültige Modell war die CH-47C, die im Oktober 1967 zum ersten Mal flog und in den ersten Monaten des folgenden Jahres in Dienst gestellt wurde.
Erneut wurde er mit leistungsstärkeren Motoren ausgestattet und mit einem verbesserten Antriebssystem und zusätzlicher Treibstoffkapazität ausgestattet.
Weitere Studien zur Verbesserung der bereits hohen Leistung des Chinook führten zum CH-47D, ausgestattet mit modernen elektrischen Systemen, Glasfaserrotorblättern, modularen Hydrauliksystemen, dreifachem Frachthaken, modernen Flugsteuerungssystemen, Einzelpunkt-Druckbetankung, einem Hilfsgenerator und fortschrittlicher Avionik. Diese neueste Version wurde auf der Grundlage eines Modernisierungsprogramms der Serien CH-47A, CH-47B und CH-47C hergestellt, das 1979 mit dem Bau von drei YCH-47D-Prototypen durch Umbau ebenso vieler Exemplare der oben genannten Serie begann.
Die Produktion der CH-47D begann 1983 an die US-Armee.
Versionen des Chinook hatten auch international großen Erfolg. In Italien wurden die Chinooks, die ICH-47C-Version, dem 1. AVES-Regiment zugeteilt Antares von Viterbo, hergestellt von der italienischen Firma Southern Helicopters.
Im Jahr 2001 erscheint die neueste Version des Chinook, der CH-47F, ausgestattet mit einem Honeywell T55-GA-714A Turbowellenmotor, der eine Geschwindigkeit von 282 km/h ermöglicht.
Im Jahr 2017 begann Boeing mit der Entwicklung der Block-2-Version der CH-47-Chinook-Flotte der US-Armee.
Das Update betrifft 473 CH-47F. Die Aufrüstung umfasst die Einführung neuer Rotorblätter aus Verbundwerkstoff, eine neue Getriebebaugruppe, Treibstofftanks in den durchgehenden, nicht segmentierten Sponsoren sowie strukturelle Verstärkungen für die Nase und das Heck der Flugzeugzelle.
Im Jahr 2014 traf das erste Exemplar der CH-47F-Version in Italien ein, die Heeresluftwaffe erhält insgesamt 16 Exemplare. Darüber hinaus hat das CO.FS (Joint Command for Special Forces Operations) grünes Licht für die Anschaffung von 4 Boeing CH-47F-Hubschraubern in der ER-Variante (Extended Range) zur Ausrüstung des 3rd Helicopter Regiment for Special Operations (REOS) gegeben. Aldebaran der Armee. Die für das 3. Regiment gewählte Version wird die gleiche sein wie die kanadische, daher standardmäßig mit übergroßen Treibstofftanks und größeren Seitensponsons ausgestattet. Diese Modifikation ermöglicht es, den Aktionsradius des Hubschraubers erheblich zu erweitern, ohne dass ein Treibstoffsatz verwendet werden muss, der intern im Innenfach installiert werden kann, wodurch vermieden wird, dass wertvoller Platz für den Transport von Material und Personen geopfert wird.
Darüber hinaus wurde Boeing aufgefordert, eine Betankungssonde während des Fluges zu installieren. Der Erwerb der Chinook ERs wird die Projektionsfähigkeit der Spezialkräfte erheblich erhöhen, insbesondere angesichts der zunehmenden Instabilität im südlichen Mittelmeerraum. Mit diesen neuen Mitteln möchte der Generalstab der Verteidigung die Fähigkeit erlangen, auch vom Staatsgebiet aus Spezialoperationen über große Entfernungen in feindlichen Szenarien durchzuführen.
(Klicken Sie hier für das Video unseres Besuchs beim 3. Hubschrauberregiment für Spezialeinsätze)
(Foto: US DoD / Web / US Army)
