Die Welt des Militärs ist voller Geschichten, die von Heldentaten erzählen, die Soldaten mehr oder weniger bewusst vollbracht haben, um ihr Leben aufs Spiel zu setzen, um das ihrer Kameraden zu retten oder einfach nur, um das mit der Mission gesetzte Ziel zu erreichen. Heldentum ist also eine Mischung aus instinktiven und bewussten Handlungen, fast immer unterstützt durch eine gute Ausbildung und viel Mut. Neben der Kühnheit einiger weniger Männer gibt es auch die der Tiere: Pferde, Hunde, Maultiere und sogar Tauben haben den Menschen seit jeher bei der schrecklichen Kunst des Krieges geholfen und dafür einen hohen Preis gezahlt, der oft vergessen wird.
Die Bewegung des Tieres wird durch den Instinkt gesteuert, der dank sorgfältiger und spezifischer Vorgehensweise voll ausgenutzt wird TAUCHERAUSBILDUNG Training, das darauf abzielt, ihre angeborenen Fähigkeiten zu verfeinern. Die Beziehung zwischen einem Hund und seinem Besitzer ähnelt sicherlich der Beziehung zwischen einem Soldaten und seinem Kameraden: Freundschaft, Verständnis, aber vor allem das Teilen von Mühe, Schmerz und Zufriedenheit.
Angesichts der immer anspruchsvolleren Technologie kann auch heute noch kein Werkzeug die sensorischen Fähigkeiten eines Hundes ersetzen: Die jüngsten Kriegsszenarien und die Einfachheit der von Terroristen verwendeten Fallen haben deren Nützlichkeit sogar noch mehr unterstrichen. EOD-Operatoren (Sprengkörperentsorgung) gelingt es, mit kleinen funkgesteuerten Robotern der neuesten Generation improvisierte Sprengfallen (IEDs) zu finden, bei manchen Missionen kommen sie jedoch nicht ohne einen Vierbeiner und seinen unfehlbaren Geruchssinn aus. Zusätzlich zum Aufspüren gefährlicher Geräte wurden Hunde auch bei direkten Aktionen eingesetzt: unter anderem in der Geschichte von Kairo, der belgische Malinois, der Seal Team Six bei der Operation gegen Osama bin Laden half.
Im Jahr 1943 gründete die Engländerin Maria E. Dickin angesichts der schrecklichen Schlachtung von Kriegstieren im Ersten Weltkrieg das Volksapotheke für kranke Tiere Medaille (PDSA-Medaille), ein Äquivalent zum menschlichen „Victoria-Kreuz“. Der erste, der die Auszeichnung am 24. März 1944 erhielt, war der Mischling „Bob“, der beim 6. Royal West Kent Regiment in Nordafrika stationiert war: „Für ständige Einsatzbereitschaft mit besonderer Erwähnung der Patrouillenarbeit in Green Hill, Nordafrika, während seines Dienstes beim 6. Bataillon der Queens Own Royal West Kent Regt.. Von diesem Tag an erhielten ebenso viele Hunde aus allen Armeen der Welt Anerkennung für ihre Heldentaten und ihre wertvolle Teamarbeit zusammen mit Soldaten, Polizisten und Rettern. Unter den „zivil“ dekorierten Exemplaren erhielt beispielsweise „Apollo“ eine besondere Erwähnung, ein Deutscher Schäferhund des NYPD, der sich am 9. September bei den Rettungsaktionen für die Opfer des Angriffs auf die Twin Towers und das Pentagon hervorgetan hat : „Für den unermüdlichen Mut im Dienste der Menschheit während der Such- und Rettungsaktionen in New York und Washington am und nach dem 11. September 2001.“ Getreu den Befehlsworten und unerschrocken vor der Aufgabe sind die Arbeit und die unermüdliche Hingabe der Hunde ein Zeugnis für die Verlorenen oder Verletzten.“ Die gleiche Auszeichnung ging an die beiden Labradore „Salty“ und „Roselle“, die ebenfalls an der Suche nach Überlebenden in den höllischen Trümmern des World Trade Centers beteiligt waren.
Unter den Polizeihunden gebührt „Diesel“ (Foto) eine besondere Erinnerung, ein belgischer Malinois der Spezialeinheiten der französischen Polizei (RAID), der bei den Feuergefechten mit den für die Anschläge in Paris verantwortlichen Terroristen zum Opfer fiel.
Der Konflikt in Afghanistan und im Irak hat neue Helden unter den Hunden hervorgebracht, die sich – wie oben erwähnt – als unverzichtbares Werkzeug im Kampf gegen IEDs erwiesen haben. In diesem Fall spielte die Sprengstoffforschungsabteilung des Royal Army Veterinary Corps (RAVC) eine führende Rolle und konnte sich einer hohen Zahl von Empfängern der Dickin-Medaille rühmen. Am 6. Februar 2007 erhielt der Labrador „Sadie“ die erste Medaille für eine Heldentat auf afghanischem Gebiet: „Für herausragende Tapferkeit und Einsatzbereitschaft während des Einsatzes der Royal Gloucestershire, Berkshire und Wiltshire Light Infantry während des Konflikts in Afghanistan im Jahr 2005. Am 14. November 2005 waren Militärangehörige der International Security Assistance Force der NATO in Kabul an zwei verschiedenen Angriffen beteiligt. Sadie und Lance Corporal Yardley wurden zur Suche nach Sekundärsprengkörpern eingesetzt. Sadie gab in der Nähe einer Sprengmauer aus Beton ein positives Zeichen und das multinationale Personal wurde in eine sichere Entfernung gebracht. Trotz der offensichtlichen Gefahr beendeten Sadie und Lance Corporal Yardley ihre Suche. An der von Sadie angegebenen Stelle stellten Bombenentschärfungskräfte später einen Sprengsatz sicher. Die Bombe war darauf ausgelegt, größtmöglichen Schaden anzurichten. Sadies Aktionen haben zweifellos vielen Zivilisten und Soldaten das Leben gerettet.“ Unter den nicht-britischen Trägern der Dickin-Medaille sticht die Geschichte von „Lucca“ (Eröffnungsfoto) hervor, einem deutschen Schäferhund des Marine Corps, der an 400 Einsätzen teilnahm, von denen ihn der letzte den Verlust einer Pfote kostete.
Der letzte, in chronologischer Reihenfolge, der die Medaille für Hunde-Tapferkeit erhielt – am 17. November dieses Jahres – war „Mali“ (Foto), ein achtjähriger belgischer Malinois-Schäferhund, der 2012 mit britischen Truppen in Afghanistan stationiert war. Darüber hinaus auf der Suche Durch den Einsatz von Sprengstoff spürte „Mali“ die Anwesenheit von Feinden fehlerfrei: Bei einer Aktion in einer Stadt fand er Terroristen Haus für Haus, ungeachtet des direkten Beschusses. Der englische Hund erlitt drei Kriegswunden, eine an der Brust und zwei an den Pfoten, während eine Explosion aus nächster Nähe sein Ohr beschädigte und einen Zahn brach. Nach Meinung von Jan McLoughlin, der für die Preisverleihung verantwortlich ist, war die Arbeit Malis außergewöhnlich: „Mali hat bei einer wichtigen Operation eine wirklich beeindruckende Fähigkeit und Entschlossenheit bewiesen, Sprengstoffe und Aufständische aufzuspüren. Dass er dies im Nahkampf und solch heftigen feindlichen Angriffen erreicht hat, macht ihn zu einem unglaublich würdigen Empfänger der PDSA-Dickin-Medaille. Umso ergreifender ist es, dass wir heute anlässlich des 100. Geburtstags unserer Wohltätigkeitsorganisation Malis Auszeichnung verleihen konnten".
Nach diesem Vorfall wurde der Hund zur Behandlung repatriiert und dann nach Afghanistan zurückgeschickt; Jetzt – inzwischen im Ruhestand – dient er im RAVC Defense Animal Centre in Leicestershire.
(Foto: Britische Armee / PDSA)
