Boeing und DARPA (eine Behörde des US-Verteidigungsministeriums) arbeiten zusammen, um einen Prototyp für das Programm zu bauen und zu testen Experimentelles Raumflugzeug (XS-1).
Boeing wird ein autonomes, wiederverwendbares Flugzeug entwickeln, das kleine 3.000 Pfund (1.361 kg) schwere Satelliten transportieren und in eine niedrige Umlaufbahn bringen kann. Boeing und DARPA werden gemeinsam in die Entwicklung des Systems investieren.
Sobald das Flugzeug angerufen wurde Phantom Express - wird die geplante Umlaufbahn erreichen, ein Nutzlastmodul (Einweg) freigeben und dann zur Erde zurückkehren. Sobald die XS-1 auf einer Landebahn gelandet ist, wird sie für den nächsten Start aufgetankt. Dabei kommen Wartungsprinzipien zum Einsatz, die denen herkömmlicher Flugzeuge ähneln.
"Phantom Express soll herkömmliche Satellitenstarts durch die Schaffung neuer Fähigkeiten verändern, die kostengünstiger und mit weniger Risiko erworben werden können„sagte Darryl Davis, Präsident von Boeing Phantom Works
Das Triebwerk Aerojet Rocketdyne AR-22, eine moderne Version des Haupttriebwerks der Raumfähre (wiederverwendbar konzipiert und mit flüssigem Sauerstoff und Wasserstoff betrieben) wird den Phantom Express ausrüsten.
Für die Testphase planen Boeing und DARPA, innerhalb von 10 Tagen 10 aufeinanderfolgende Starts durchzuführen.
(Bilder: Boeing)
