Die US Air Force (USAF) hat sich für den Hubschrauber MH-139 entschieden, der auf Leonardos AW139 basiert und von Boeing als Hauptauftragnehmer angeboten wird, um die UH-1N „Huey“-Flotte zu ersetzen. Das Programm hat einen Wert von rund 2,4 Milliarden US-Dollar und umfasst bis zu 84 Hubschrauber, Trainingssysteme und zugehörige logistische Unterstützungsausrüstung. Die Hubschrauber werden zum Schutz von Interkontinentalraketenstützpunkten und zum Transport von Personal der US-Regierung und Spezialeinheiten eingesetzt. Die ersten Hubschrauber sollen 2021 in Dienst gestellt werden.
Alessandro Profumo, CEO von Leonardo, sagte: „Dieses außergewöhnliche Ergebnis erfüllt uns mit großem Stolz. Kunden von höchster Bedeutung verlassen sich weiterhin auf Leonardo, weil das Unternehmen in der Lage ist, auf ihre anspruchsvollsten Anforderungen einzugehen. Und das gilt auch für die Durchführung kritischer Missionen, etwa zum Schutz sensibler Gebiete oder für den Transport von Regierungspersonal und Spezialeinsätzen. Die Wahl des MH-139 erkennt Leonardo auch als starken, zuverlässigen Partner an, der in der Lage ist, einen soliden und konstanten industriellen Beitrag in den USA zu gewährleisten, wo wir über verschiedene Produktionsaktivitäten verfügen".
Der AW139 Leonardo, die Basis MH-139, ist der Marktführer und modernes Produkt, bewährte, Multi-Role und in Dienst bereits in mehreren Ländern mit bewährten Fähigkeiten in dem Schutz kritischer Infrastruktur und den Transport von Militär- und Regierungspersonal.
Gian Piero Cutillo, Leiter der Hubschrauberabteilung, sagte: „Die von der US Air Force getroffene Wahl ist eine starke Anerkennung der Qualität und Wettbewerbsfähigkeit unseres Produkts, einem Bezugspunkt für den Weltmarkt, der alle betrieblichen Anforderungen selbst der anspruchsvollsten Kunden erfüllt".
Der MH-139 hat die Erwartungen der amerikanischen Luftwaffe in Bezug auf Geschwindigkeit, Ladung, Reichweite, Bewaffnung und Überlebensfähigkeit übertroffen. Dieses Modell verfügt über ein modernes Design und ermöglicht Einsparungen von 1 Milliarden Dollar in Bezug auf Anschaffungs- und Betriebskosten über den gesamten Lebenszyklus. Der Helikopter wird in der Leonardo-Fabrik im nordöstlichen Teil von Philadelphia montiert, weitere Komponenten werden von Boeing in Ridley Township, ebenfalls in Pennsylvania, integriert.
William Hunt, Leonardo-Werksleiter in Philadelphia, kommentierte: „Wir freuen uns, dass die US Air Force das Angebot dieser Partnerschaft gewählt hat, das zur Lieferung der neuen MH-139 führt, die hier in Philadelphia gebaut werden. Unsere Luftwaffe verdient die beste Ausrüstung und der MH-139 ist der richtige Hubschrauber für diese Einsätze. Wir sind bereit, mit Boeing zusammenzuarbeiten und setzen uns dafür ein, die Erwartungen des Unternehmens, der Regierung und des amerikanischen Steuerzahlers zu erfüllen. Leonardo hat über 120 Millionen Dollar in dieses Werk investiert und wir sind daher bereit, den Vertrag auszuführen".
