Leonardo bringt nach den Tests mit den F-218-Jägern der dänischen Luftwaffe die „BriteCloud 16“ auf den Markt, eine neue Version des elektronischen Schutzsystems BriteCloud. Das neue Modell 218, benannt nach seiner Größe (2"x1"x8"), ist mit Flugzeugen kompatibel, die Leuchtraketenwerfer dieser Größen verwenden, wie zum Beispiel die F-16 und F-15. Das BriteCloud 218 ist zusammen mit der 55-mm-Version erhältlich Variante, wird heute in London anlässlich der Veranstaltung „Electronic Warfare Europe“ vorgestellt.
Die BriteCloud ist ein Hochfrequenzgerät, das von einem Flugzeug aus gestartet wird, wenn es Angriffen von Radarraketen ausgesetzt ist. Sobald es abgefeuert wird, sendet es starke Impulse aus, die eine Lockwirkung erzeugen und feindliche Raketen vom Flugzeug fernhalten. Das System ist viel effektiver als herkömmliche Abwehrmaßnahmen und nutzt fortschrittliche elektronische Schutztechniken, die in der Lage sind, Radargeräte auszutricksen und Piloten vor den modernsten Raketen zu schützen. Leonardo ist das einzige Unternehmen weltweit, das diese Art von System erfolgreich unter Betriebsbedingungen getestet hat.
Der Markteinführung des BriteCloud 218 folgen Tests mit einem F-16-Flugzeug der dänischen Luftwaffe. Die neue Gegenmaßnahme wird direkt in den Standard-Werfer des Jägers eingefügt, ohne dass Integrationsarbeiten erforderlich sind. Während der Mission startete die dänische Luftwaffe F-16 BriteCloud 218, um auf eine echte Radar-gesteuerte Boden-Luft-Rakete zu reagieren. Der Test ermöglichte es, die notwendigen Daten zu sammeln, um die Software- und Hardware-Anpassung der aktuellen BriteCloud im neuen und kleineren Format, dem 218, abzuschließen.
Leonardo hat die BriteCloud bereits erfolgreich bei der Royal Air Force (RAF) durch eine Reihe von Tests mit einem Tornado-Flugzeug getestet. Nach dem positiven Ergebnis der Tests beauftragte die RAF eine beträchtliche Anzahl von BriteClouds mit der Entwicklung eines Betriebshandbuchs, dem sogenannten CONOPS (CONcept of OPerationS), einem Schritt, der normalerweise die letzte Phase vor der Einführung des Systems in reale Missionen darstellt . Die 55-mm-BriteCloud wird auch vom schwedischen Verteidigungs- und Sicherheitsunternehmen Saab als optionale Ausrüstung für alle Gripen-Varianten angeboten, um die Schutzfähigkeiten des Flugzeugs zu verbessern.
