Boeing hat jetzt sechs Tankflugzeuge in seinem KC-46 Tanker-Testprogramm und erweitert damit seine Fähigkeit, Aufgaben am Boden und in der Luft zu erfüllen, während das Unternehmen auf die ersten Auslieferungen an die US-Luftwaffe zusteuert.
Das neueste Tankflugzeug vom Typ KC-46, das zweite Flugzeug in Kleinserienproduktion, absolvierte am 29. April seinen Jungfernflug. Testaktivitäten werden dazu beitragen, sicherzustellen, dass der KC-46 sicher durch elektromagnetische Felder betrieben werden kann, die von Radargeräten, Funktürmen und anderen Systemen erzeugt werden.
„Die Hinzufügung eines weiteren Tankers wird uns helfen, noch effizienter zu werden und unsere Fähigkeit, laufende Testpunkte abzuschließen, erheblich verbessern“, sagte Jeanette Croppi, Leiterin des Boeing KC-46 Tanker-Testteams. „Außerdem bauen wir eines unserer 767-2C-Flugzeuge in ein Tankflugzeug um, was bedeutet, dass wir bald vier KC-46 im Test haben werden.“
„Dieser Jungfernflug ist ein weiterer wichtiger Meilenstein für das KC-46-Programm zur Überprüfung der Einsatzfähigkeit des Flugzeugs“, sagte Colonel John Newberry, Programmmanager des KC-46-Systems der US Air Force. „Die Hinzufügung dieses Flugzeugs erweitert die Testflotte um wichtige Fähigkeiten und hilft uns, der Lieferung einsatzbereiter Flugzeuge für den Kampfjet einen Schritt näher zu kommen.“
Bis heute haben die Testflugzeuge des Programms 1.600 Flugstunden und über 1.200 „Kontakte“ bei Betankungsflügen mit F-16, F/A-18, AV-8B, C-17, A-10 und der KC-10 absolviert.
Die KC-46 basiert auf der Struktur des Verkehrsflugzeugs Boeing 767. Das Unternehmen plant den Bau von 179 Tankflugzeugen in seinem Werk in Everett, Washington.
Die KC-46A ist ein Mehrzwecktanker, der alle Militärflugzeuge der Alliierten und der Koalition betanken kann, den internationalen Bordbetankungsverfahren entspricht und Passagiere, Fracht und Patienten befördern kann.
