Die US-Luftwaffe übte die Option für den zweiten Boeing KC-46-Tanker für die japanische Luftverteidigungsarmee durch den Foreign Military Sale-Prozess (FMS) aus.
Boeing erhielt im Dezember 46 den ersten FMS-Auftrag für Japans erste KC-2017-Flugzeuge und Logistikunterstützungsdienste, nachdem das japanische Verteidigungsministerium die KC-X-Ausschreibung für Luftbetankung durchgeführt hatte. "Japans neue Tanker werden nicht nur die Interoperabilität mit der US Air Force stärken, sondern auch eine wichtige Rolle in der Sicherheitspartnerschaft zwischen unseren beiden Ländern spielen", kommentierte Col. John Newberry, US Air Force KC- 46 Systemprogramm-Manager.
"Japan ist unser erster internationaler Partner und wir freuen uns darauf, diesen Hochleistungstanker mit mehreren Rollen an JASDF zu liefern", sagte John Suding, Regionalleiter von Boeing Global Sales and Marketing Asia. „Der KC-46 ist aufgrund der höheren Zuverlässigkeit und der geringeren Lebenszykluskosten einfacher zu warten als frühere Tanker. Es wird in den kommenden Jahrzehnten eine wertvolle Ergänzung der japanischen Luftflotte sein. “
Der KC-46 ist ein Mehrzweck-Tanker, der für die Versorgung sämtlicher alliierter und militärischer Koalitionsflugzeuge konzipiert ist, die mit internationalen Luftbetankungsverfahren kompatibel sind und Passagiere, Güter und Patienten befördern können.
Boeing begann 46 mit der Entwicklung des Pegasus-Tankers KC-2011A für die US-Luftwaffe und montiert das von 767 abgeleitete Flugzeug in seinem Werk in Everett, Washington.
Der erste Flug des voll ausgestatteten KC-46-Tankers wurde im September 2015 durchgeführt. Sechs Testflugzeuge haben inzwischen mehr als 3.700-Flugstunden absolviert und Tankflüge mit F-15E, F-16, F / A-18, AV-8B, C-17, B-10, B-52, K-C durchgeführt. 10, KC-135 und KC-46 liefern mehr als vier Millionen Pfund Kraftstoff.
