Seit den Tagen der Unabhängigkeit sind die Beziehungen zwischen Vietnam und seiner Nachbarschaft von Spannungen geprägt. So war es 78, als Pol Pot in Kambodscha einmarschierte. So war es auch mit dem Krieg, den China 79 wollte; und das gilt auch für das heutige Laos, ein Hinterhof, aber ein Schlachtfeld mit Peking um politische und wirtschaftliche Hegemonie.
Dies unterstreicht zwar einerseits das politische Gewicht Indochinas, das seit nunmehr 40 Jahren gefestigt ist, führt uns aber auch zu dem Beweis, dass das heutige Vietnam ein schwerer Schachball in den neuen geopolitischen Kontexten des Ostens ist.
Alles dreht sich um die Beziehungen zu China, die nicht mehr auf eine andere Interpretation des Sozialismus beschränkt sind, sondern zum Pendel der Stabilität für die gesamte Region geworden sind.
Zwischen roten Fahnen und unzähligen Militärheiligtümern bietet eine Tour durch Vietnam den Eindruck nur scheinbarer Unbeweglichkeit. An der Oberfläche tropft alles im langsamen Rhythmus eines trägen, feuchten und faszinierenden Indochinas: die allgegenwärtigen Militärhelme; das Schmiedeeisen französischer Cafés, die die Dekolonisierung überstanden haben; die melancholischen Aromen von Nouveau Roman; die Litaneien der Straßenverkäufer … Alles in Vietnam sieht aus wie ein Standbild. In Wirklichkeit ändert sich alles schnell.
Zu wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen im ersten Teil des Berichts erwähnt, summieren sich die politisch-militärischen Aspekte, die Hanoi zu einem strategischen Knotenpunkt machen.
Vietnam ist Teil eines kritischen Bildes der Spannungen zwischen den ehemaligen Feinden USA und China, das damit beschäftigt ist, seinen maritimen Einflussbereich zwischen der koreanischen Halbinsel und dem Golf von Tonkin auszuweiten. In diesem Sinne gingen Fakten den Worten voraus: Die Verabschiedung eines Seegesetzes im Jahr 2012, das Rechte an den Paracel- und Spratly-Inseln beansprucht, wurde indirekt von Washington unterstützt.
Der Druck tat es Anhänger mit dem Streit, den die Philippinen, ein historischer Verbündeter der USA, vor dem Haager Gericht über die Souveränität über das Südchinesische Meer eröffnet haben.
In beiden Fällen ging Peking direkt vor: Es erhob gegenüber Hanoi seine Stimme und erklärte, dass es das von Manila beantragte internationale Schiedsverfahren nicht akzeptiere und 80 % des betreffenden Meeres für sich beanspruche. Um ihre Absichten noch deutlicher zu machen, hat sie die künstlichen Inseln des Spratly-Archipels militarisiert, wodurch ihr Aktionsradius erweitert und die Spannungen weiter erhöht wurden.
Also die USA und Vietnam, Verbündete gegen China?
Das Bild ist komplexer.
Was in Wirklichkeit den Unterschied ausmacht, ist die Rolle Moskaus, eines historischen Freundes Vietnams. Die großzügige sowjetische Hilfe brachte Hanoi zunächst in die Unabhängigkeit (Nordvietnam), dann zur Eroberung Saigons und zur Wiedervereinigung im Jahr 75.
Mit dem Ende der Sowjetunion verloren die Beziehungen zwischen Moskau und Hanoi zunächst an Schwung. Erst mit der militärischen und politischen Renaissance Russlands wurde das alte Bündnis mit neuen Inhalten gefüllt, deren Auswirkungen sich in der zweiten Hälfte der 2000er Jahre zeigten. Neue politische und militärische Daten ergänzten die russischen Investitionen in Indochina.
Der in den 90er Jahren verlassene Marineflugplatz Cam Ranh Bay ist mittlerweile wieder ein Landeplatz für die russische Flotte und der einzige, der ohne Sondergenehmigung freien Zugang hat. Und nicht nur das: Die Hauptlieferungen an Kriegsmaterial kommen nach wie vor aus Russland und bewirken angesichts der jüngsten Beschaffungsprogramme einen qualitativen Sprung in der ohnehin schon beträchtlichen militärischen Stärke Vietnams.
In diesem Fall sind einige Klarstellungen erforderlich.
Die vietnamesischen Streitkräfte sind das Rückgrat der Gesellschaft, die Wächter eines streng kontrollierten politischen und wirtschaftlichen Systems. Traditionell effizient und von Analysten hoch geschätzt, sind sie dennoch nach der Logik der Territorialverteidigung strukturiert, auf der Grundlage jahrzehntelanger Erfahrung und an die Konformation des Territoriums gebunden. Die harten Lektionen, die den Franzosen, Amerikanern und Kambodschanern (in gewisser Weise auch den Chinesen …) vermittelt wurden, haben das definiert Quân Độder Nhân Dân Viundt Name (die Vietnamesische Volksarmee) als unübertroffen auf ihrem eigenen Territorium, aber mit einer auf die Nachbarschaft beschränkten Projektionsfähigkeit. 
Die Rückkehr Vietnams bzw. sein Eintritt in einen makroregionalen Kontext verändert die Karten auf dem Tisch.
Der erste Lackmustest für diesen Gangwechsel ist die Entwicklung von Hải quân nhân dân (die Marine). Konfiguriert für Küstenpatrouillen und ausgestattet mit Schiffen kleiner Tonnage oder sogar Kriegspreisen, hat es begonnen, seine institutionellen Aufgaben entsprechend einer Ausweitung seiner Befugnisse nach Osten umzuprogrammieren. Russland steht hinter dem Upgrade.
Im Jahr 2009 investierte Vietnam 3,2 Milliarden US-Dollar in den Erwerb von sechs U-Booten Kilo (ausgerüstet mit Angriffsraketen Klub) und für die Anpassung der Basis der Cam Ranh Bay an die Unterwasserkräfte. Bis 2018 werden alle sechs Fregatten einsatzbereit sein Gepard von Moskau erworben, wodurch sich die Zahl der mit Schiffsabwehrraketen der neuesten Generation ausgerüsteten Offshore-Einheiten auf 24 erhöht. Akquisitionen im Raketenbereich, darunter einige S-300-Batterien, machen die Marine nicht länger zum Aschenputtel der vietnamesischen Streitkräfte, sondern zu einer echten Projektionstruppe, die allen chinesischen Provokationen ohne Scheu entgegentreten kann.
Die USA schmieden inzwischen Komplotte und warten ab, um die in den letzten vierzig Jahren im Südchinesischen Meer angehäuften Verzögerungen zu verkürzen.
Le The Mau, ein hochrangiger offizieller vietnamesischer Experte für Geopolitik, erklärt „Die Beziehungen zwischen Vietnam und Russland sind solide und auf eine globale Strategie beider Länder ausgerichtet.“
Tatsächlich sind sie in Erwartung einer Zunahme der Spannungen zwischen China und Amerika auch für die regionale Stabilität nützlich. Russland unterhält trotz der Rivalität zur Zeit der UdSSR heute hervorragende Beziehungen zu China, was einer antiamerikanischen Ausrichtung entspricht. Die erneuerte Flirt zwischen Russland und Vietnam hat daher nicht nur eine bilaterale Bedeutung, sondern ist auch entscheidend, um eine Degeneration der Rivalität zwischen Hanoi und Peking zu verhindern. Moskau ist im Wesentlichen der einzige Vermittler der Spannungen zwischen Vietnam und China und der einzige Subjekt, der verhindern kann, dass sich die Spannungen im Südchinesischen Meer in einen Krieg verwandeln.
Umgekehrt haben die Vereinigten Staaten großes Interesse daran, die Spannung im Streit zu verschärfen und zu versuchen, wieder in einen Bereich mit wechselnden Gleichgewichten vorzudringen. Das Ende des US-Embargos gegen Vietnam und die Zunahme der US-Marinepräsenz in der Region sollten genau in diesem Sinne interpretiert werden.
In Indochina scheint alles still zu sein, alles verändert sich.
Auf dem Dan-Sinh-Markt in Ex-Saigon gibt es Tausende original US-amerikanischer Zippos … Weniger als einen Kilometer weiter gibt es noch das Rex Hotel, Ort von Rendez-Vous zwischen amerikanischen Offizieren und der Presse während des Krieges und der Caravelle, einem anderen Ort Jahrgang der letzten Tage von Saigon. Wer weiß, was die Tausenden von Amerikanern denken, die nach dem Verlust ihrer Jugend dorthin zurückgekehrt sind, um dort zu leben ...
Alles riecht nach Filmen, nach Geschichte, nach unglaublicher Nostalgie … Sogar das Licht, das die Flaggen auf dem 17. Breitengrad, einst die Grenze zwischen dem kommunistischen Norden und dem prowestlichen Süden, durchdringt, scheint identisch zu sein. Sie bleiben eins Bababa Kälte und eine billige Zigarette, um hinter einem anonymen Strand auf das Meer zu blicken. Jenseits der seit Jahrhunderten unveränderten Fischerboote, ein paar Meilen von hier entfernt, treffen enorme Interessen aufeinander.
Vietnam ist ein absurdes Land, Geisel seiner verdammten Vergangenheit, aber mit einer sehr starken Berufung für die nahe Zukunft. Es ist klar, wenn man aus einer Höhle am Roten Fluss in Hanoi blickt. Die Zeit steht still, doch inzwischen läuft das Wasser schnell.
(Foto: vom Autor und H qui quân Nhân dân Việt Nam)
